掌握化学肥料的鉴别方法，对储藏、施用化肥有重要意义。主要鉴别方法有六种。
一，外观颜色
磷肥一般呈粉状，大多颜色较深，多为灰色或灰黑色，而氮肥和钾肥则为白色晶体或颗粒。
二，溶解度
一般氮肥和钾肥都溶于水，磷肥少溶于水或不溶于水。碳酸氢铵有挥发性氮味。这样，就能把磷肥和钾肥、氮肥分开，在氮肥中石灰氮和碳酸氢铵能与其他氮肥区别开。
三，熔融情况
可将肥料置于小铁片上在火上烤热，观察其熔融情况，不同肥料熔融情况如下：不熔融直接升华或分解为气态的是氯化铵、碳酸氢铵。熔融或呈液态或半流态的为硝酸铵、尿素、硫酸铵、硝酸钙。不熔融，仍为固态的是磷肥、钾肥、石灰氮。
四，灼烧
将氮肥投入烧红的碳上，发生燃烧并发亮的为硝酸盐类。其水溶液中加入10%氢氧化钠有铵味产生的为硫酸铵。水溶液加氢氧化钠后午安微，灼烧时呈黄色火焰的为硝酸铵，产生紫色火焰的为硝酸钾，灼烧时融化并发出白烟的为尿素。当加入10%氢氧化钠有铵味产生，燃烧时不发亮，加入5%氯化钡水溶液，再加入氢氧化钠后，发生白色沉淀时，再加1%硝酸银有白色絮状物出现的为氯化铵，如产生黄色或黄色沉淀的为磷酸铵。
五，用石灰鉴别
把化肥与石灰混合加水研磨，活用热水将肥料溶解后加入面碱，如有铵味的为铵态氮肥，如硫酸铵、硝酸铵、氯化铵、硫酸铵、碳酸氢铵等。
六，化学性质鉴别
鉴别过磷酸钙和钙镁磷肥时，过磷酸钙呈酸性，钙镁磷肥呈中性。鉴别氯化钾和硫酸钾时可加入5%氯化钡溶液，产生白色沉淀为硫酸钾，如加入1%硝酸银时，产生白色絮状物的即为氯化钾肥料。
