我国盐碱土主要分布在西北、华北、东北和滨海地区，其中包括盐土、碱土两类。盐土主要含大量可溶性盐类，其中以氯化钠、硫酸钠为主，pH值8-9.碱土主要含碳酸钠、碳酸氢钠、pH值9-10，呈强碱性。
长期大量应用腐植酸类物质，可以逐渐改变盐碱土的理化性状。
1，促进土壤团聚体的形成 土壤团聚体是土壤结构的基本单位，它是由单个土粒被土壤腐植质和黏粒等有机、无机胶体黏结成的较大的土粒。良好的团聚体遇水不易散，受到机械压力不易碎，疏松多孔，能够调节土壤的水肥气热状况。煤炭腐植酸作为一种有机胶体，长期施用可以促进土壤团聚体的形成，改善土壤的结构状况，使土壤通气、透水性能良好，为加速可溶性盐的淋洗和根系生长发育，创造了良好的条件。
2，降低表土含盐量 集中施用腐植酸类物质，可以疏松耕层土壤，破坏盐分沿土壤毛管孔隙随水分上升的条件，减少表土盐分的积累，降低表土食盐量，即起一种“隔盐”的作用。
3，提高土壤交换容量 腐植酸具有较高的阳离子交换量，比一般土壤高10倍以上。施入土壤以后，使得土壤对钙离子、镁离子等二价阳离子吸附能力显著提高，在有适当水分淋洗的条件下，
相应地加速了土壤溶液中钠、氯等离子的淋洗速度。使表层盐分含量逐渐减少，盐分组成发生明显变化。
4，降低盐碱土
的酸碱度 盐碱土特别是碱土pH值过高，直接危害作物的生长，甚至引起作物死亡。另外pH过高还影响到土壤中的磷铁锰硼锌扥营养元素的有效性。在碱性较强的盐碱土上，施用酸性原煤粉或腐铵，其中的腐植酸可以中和碱性，使土壤pH值降低。
