一、几个基本概念
1、单粒：相对稳定的土壤矿物质的基本颗粒，不包括有机质单粒。
2、复粒(团聚体)：由若干单粒团聚而成的次生颗粒为复粒或团聚体。
3、粒级：按一定的直径范围，将土划分为若干组。土壤中单粒的直径是一个连续的变量，只是为了测定和划分的方便，进行了人为分组。土壤中颗粒的大小不同，成分和性质各异;根据土粒的特性并按其粒径大小划分为若干组，使同一组土粒的成分和性质基本一致，组间则的差异较明显。土粒的成分和性质的变化是渐变的。
4、土壤的机械组成：又叫土壤的颗粒组成，土壤中各种粒级所占的重量百分比。
5、土壤质地：将土壤的颗粒组成区分为几种不同的组合，并给每个组合一定的名称，这种分类命名称为土壤质地。如：砂土、砂壤土、轻壤土、中壤土、重壤土、粘土等。
二、粒级划分标准：
我国土粒分级主要有2个：
1、前苏联卡庆斯基制土粒分级(简明系统)
将0.01mm作为划分的界限，直径1——0.01mm的颗粒，称为物理性砂粒;而<0.01mm的颗粒，称为物理性粘粒。
2、科研中常用的分级标准是：
这个标准是1995年制定的，共8级：2～1mm极粗砂;1～0.5mm粗砂;0.5～0.25mm中砂;0.25～0.10mm细砂;0.10～0.05mm极细砂;0.05～0.02mm粗粉粒;0.02～0.002mm细粉粒;小于0.002mm粘粒。
三、各粒级组的主要特征
各国划分粒级大小的标准不同，但在名称上均可分为四个等级：石砾、砂粒、粉粒和粘粒。
1、石砾多为岩石碎块。
2、砂粒常以单粒存在。主要为石英颗粒。通透性好、保水肥能力差。无粘着性、可塑性和胀缩性等性质。矿质养分含量低。
3、粉粒比砂粒的比表面积大，保水性大为加强，透水性减弱，粘结性、粘着性、可塑性仍较弱。矿质营养较砂粒高。
4、粘粒多呈片状，常以复粒存在，具很强的粘性、可塑性，但通透性差，保水保肥能力很强，矿质养分含量丰富。
四、土壤质地分类
1、国际三级制根据砂粒(2—0.02mm)、粉砂粒(0.02mm—0.002mm)和粘粒(<0.002mm)的含量确定，用三角坐标图。
2、简明系统二级制根据物理性粘粒的数量确定。考虑到土壤条件对物理性质的影响，对不同土类定下不同的质地分类标准。在我国较常用。
3、我国土壤质地分类系统结合我国土壤的特点，在农业生产中主要采用前苏联的卡庆斯基的质地分类。对石砾含量较高的土壤制定了石砾性土壤质地分类标准。将砾质土壤分为无砾质、少砾质和多砾质三级，可在土壤质地前冠以少砾质或多砾质的名称。
