“早春红玉”领跑瓜市
眼下正是西瓜走俏之时，各种西瓜堆满武汉三镇的水果摊。记者发现，一种名为“浙江早春红玉”的小西瓜卖价最高。
25日上午，在武汉市最大水果批发市场――沙湖果批市场，装满西瓜的卡车源源不断开进。一些来自江夏土地堂、洪山天兴洲等地的有籽花皮西瓜，每个重6至8斤，每斤批发价仅0.3元。产自蔡甸的西甜瓜，批发价也是每斤0.3元。“早春红玉”每个只有3斤左右，批发价却高达每斤1.1―1.3元，比本地露天西瓜贵出好多。
源源果行老板徐连华在批发市场盘了10多年西瓜，他告诉记者：武汉的露天西瓜一般在六七月份上市，档期过于集中，很难卖出高价。今年5月上旬，本地露天瓜还没露面，第一批“早春红玉”就上市了，批发价平均1.8元/斤，最高时每斤2.5元。由于味道好，“早春红玉”总是领着其它瓜价跑，每斤的批发价格至少高出其它西瓜5角。
仔细看看西瓜包装盒，上面写着“浙江早春红玉”，还印着“蒋氏”、“湘蜜”、“蜂蜜”等字样，下面产地一行却是“江夏基地”。原来，这些精品西瓜大多产自武汉近郊。
租地种瓜赚头大
近日，记者来到“早春红玉”的主产地之一――江夏区金口街金水三村。
700多亩白色薄膜连成一片，甚是壮观。在瓜地中央的一间棚子里，40多岁的徐健敏正忙着摘瓜。他告诉记者，自己是最早来武汉租地种瓜的浙江瓜农之一。1998年，他和10户浙江老乡从台州黄岩来到武汉，先是蔡甸，后是江夏各乡镇，辗转经营，今年已是第十个年头。如今，已有150户浙江人在武汉近郊租地种西瓜，总面积超过3000亩。
谈起种“早春红玉”，徐健敏说，除了品种外，关键是要舍得投入。本地农民露天种瓜，每亩投资只有400元左右。而种一亩“早春红玉”，租地、搭大棚、装水管、购营养液等，前期投资需要5000元。这笔钱武汉农民大多不愿投入。
投入多，产出往往就高。徐健敏说，用大棚种植“早春红玉”，一年可产四至五批瓜，每亩平均总产量5000公斤，是露天种瓜的十倍。“一般来说，五月份第一批瓜摘完，就可收回投资。一年下来，每亩可创利5000多元。一家人租种20至30亩地，每年可赚十几万元。”
“打一枪换一个地方”
大棚种植“早春红玉”，投入产出高，但也有弊病：不宜在一块地上连续栽种，否则西瓜品质和产量都会下降，还会出现烂根现象。
每年10月底，浙江人就会拆掉大棚，寻找新地；12月在新地上搭建大棚，次年3月初栽苗。租地时有一定讲究，要专挑近三年没有种过茄果类的土地。
在武汉近郊租地也十分便利。金水三村村主任陈志华说，在本地，1亩地种水稻，一年只能赚300元；而租给浙江人，每年每亩可净得租金600元。村民还可给浙江人打工，干一天可得30―50元。“我们村的人都愿意将地租给浙江人。”
最初村里人担心，种过西瓜的地会对其它作物有害。但实践证明，这些地第二年不能种瓜类蔬果，但种水稻并不受影响。而且，在种水稻两三年后，土地又恢复肥力。
武汉农民为何学不会
“早春红玉”走俏武汉市场是近两三年的事，但浙江人在近郊种西瓜赚钱，却有上十年的历史。为何武汉的农民没有学会呢？
武汉市农业局种植业处处长王火明认为，与浙江人不同，武汉农民缺资金，也不太愿意冒高投入的风险，大多守着传统露天种瓜。部分农民虽然也学着用大棚种“早春红玉”，但由于每户农户的农田面积有限，又不太情愿“打一枪换一个地方”。
据金水三村主任陈志华介绍，去年，村里有6户人家看见浙江人种西瓜赚钱，今年也跟着学种，每户的种植规模均有十几亩。不过，在施肥、摘瓜等关键技术环节，浙江人都不让外人看。
对这种“留一手”的做法，浙江人有自己的苦衷。徐健敏说，几年前，他在江夏区郑店租地种瓜，曾把技术毫无保留地教给周边农民。当地农民自以为学会后，就把他“赶出”了郑店。
徐健敏笑着说：“如果哪一天在武汉种瓜不赚钱了，我们就到湖南或者广西租地去。”
