条条大路不通罗马
如果秸秆还田这条路子行不通，其他的“作战”路线倒是还有几条。只是，在潘根兴看来，它们都各有各的缺陷。
秸秆可以用来造纸。“但纸用完以后，还是废弃物。而秸秆制成了纸，其中含有的氮和磷没能得到利用，反而加大了废水处理的难度，比芦苇造纸的环境成本高。”潘根兴点中了一个“死穴”。
秸秆还可以给牲口当饲料。但如今的农村早已不是田园牧歌的景象，大规模的养殖场大多建在城市周边。未加工的秸秆质量轻、体积大。一辆可以装1吨水的车，装煤可以装1.3～1.5吨，但装秸秆只能装200～300斤，等于1吨秸秆需要分5车运。运输成本决定了这不是划算的买卖。
运输成本同样影响了把秸秆送去电厂这一条“直燃发电”的路。潘根兴看到，不少生物质发电厂现在反而转向了烧煤。“秸秆回收成本高，运输费用高，燃烧后的废灰又难以处理。相较起来，还是能够机械化生产的煤比较划算”。
在潘根兴眼里，“看起来比较理想的办法”，是用秸秆制沼气。但是，在东北等寒冷地区，沼气只能在气温高的季节才能生产，而在江浙一带相对湿热又相对富裕的地方，“谁会愿意每天围着一个沼气池转，每天把里面的东西掏进掏出呢？”
更为重要的是，在潘根兴眼里，以上每一种方法都无法避免一个问题——浪费。秸秆中含有养分、能量和纤维，以上的每一种方法，都只能利用到秸秆的一种特性。
“人人有办法，处处皆烦恼”，潘根兴在一篇论文中这样形容目前的秸秆利用现状。简直是，条条大路却通不到罗马。
如何才能为禁烧战觅得一套“几全其美”的战术？周世丰供职的这家外企手中，算是握有一个“锦囊”。
丹麦诺维信公司是全球工业酶制剂和微生物制剂领域的主要生产商之一。周世丰是诺维信在中国的生物炼化业务的总监。他在电脑上向记者演示了一幅秸秆切面的示意图：最外侧是红色的线条，这代表秸秆外层的“木质纤维素”。红色线条中间交错着的是蓝色和绿色的线条。蓝色线条的是“纤维素”。剩下的绿色线条，状如打结的毛线，这就是“半纤维素”。
将酸或碱加入秸秆之中，红色、蓝色、绿色的线条，在化学、物理综合作用下，统统被“剪碎”。这一切都是为了让下一步进行得更顺利：将酶加入进去进行催化。在酶的作用下，蓝色、绿色线条中的大分子被切成小分子，最终转化成糖。糖再经过发酵、蒸馏，就变成了乙醇。而发酵后的固形物残渣也不浪费，可以作为燃料来直燃发电。
更厉害的是，如果将秸秆制成的燃料乙醇，按照10％的比例加入到汽油中，调和成乙醇汽油，与普通汽油相比，可使汽车尾气中的碳氢化合物浓度下降42.7％，一氧化碳浓度下降34.8％，这两项有害物质恰恰是PM2.5的主要组成物。
潘根兴手里也握着一个“国产”的“锦囊”。
他这个法子好比：“将一块肉骨头，放入锅中，盖上盖子，慢火细煨。再打开后，锅中不仅有炖烂的肉，还有汤和扑鼻的香气。”
秸秆就是这块肉骨头。在密闭系统中，通过数百摄氏度高温加热，秸秆中的生物质发生热解作用。分离得到固体的生物质炭（肉），液体的木醋液和提取液（汤）以及气态的生物质气（香味）。
这些分离得到的物质各有各的用途。其中，生物质炭可用于农田施肥和环境污染处理。在整个过程中，秸秆的所有物质，没有废弃或浪费，产生的热能也可以用来发电或供热。
用这种技术，每处理一吨秸秆，就可以减少0.7吨二氧化碳排放量。大规模产业化后，这些减排量，还可以拿到碳交易市场上去交易。
