残留地膜不仅影响到土壤的物理和化学特性，作物的正常生长和发育，导致农作物产量降低，而且还有一系列的其他的副作用，比较典型和普遍的有残膜导致牲畜死亡，残膜的碎片还会随农作物的秸秆和饲料混在一起，牛，羊等家畜误食后，可导致肠胃功能不良，严重时会引起牲畜死亡，如在甘肃梁平地区，一些牛羊由于误食残留在农田的地膜而死亡。由于回收残膜的局限性，加上处理回收残膜不彻底，方法欠妥，部分清理出的残膜弃于田边，地头，水渠，林带中，大风刮起后，残膜被吹至田间，树梢，影响农村环境景观，造成“视觉污染”。另外，也有研究结果显示残留地膜在土壤中不断积累，随着地膜栽培年数的增加，一些地区的残膜还可能缠绕在犁头，播种机轮盘或犁齿上妨碍耕作，使地犁地不深，耕地逐年板结。
总之，从地膜污染对环境和作物产量产生的危害可以看出，部分地区地膜覆盖栽培农田土壤中残膜量已接近或达到了能使作物减产的临界值。因此，防治地膜污染已经是一项十分紧迫而又有重要意义的工作。
