今年的极端高温令更多的人切实体会到遏制温室气体排放的必要性。好消息是，只要对全球农业技术稍加改善，人类就可能取得长足进展：一项新研究表明，只要世界各地土壤环境得到些许改善，它们就能储存足够多的碳，使全球气温上升的幅度保持在1.5摄氏度以内。
英国《卫报》报道称，提高土壤长期肥力和产量的耕作技术有助于在土壤中储存更多的碳，只是这些技术通常被忽视了，取而代之的是使用大量人工肥料的技术，其结果不仅是大量肥料被浪费，更增加了温室气体排放。
相较之下，如果使用更好的耕作技术，在全球约一半的农业土壤中多储存1%的碳，每年就足以吸收约310亿吨二氧化碳。这一数字与目前全球每年计划减少的320亿吨碳排放量相去不远。
这些研究是由联合国环境规划署前首席科学家、欧洲环境署前执行主任杰奎琳·麦格莱德领导进行的。她发现，在土壤正在退化的许多地区，在农业土壤表层30厘米处储存更多的碳是可行的。
“除了农业部门，人们都没有意识到土壤对气候的重要性。改变耕作方式可以使土壤吸收碳，并降低耕作成本。”麦格莱德告诉《卫报》。
“以肯尼亚为例，该国目前严重退化的耕地面积约为4万公顷，若想使其恢复肥力，将花费100万美元。”麦格莱德分析称，农民在改变种植方法、不再过度使用人工肥料的过程中可能面临短期的成本问题，但经过两三年的过渡期，他们的农作物产量将提高，土壤也会更健康。农民还可以根据他们的田地吸收了多少额外的二氧化碳来出售碳信用额度，弥补此前的经济损失。
长期以来，人们知道土壤是地球上最大的碳储存地之一，但不清楚特定地区的土壤究竟封存了多少碳，排放了多少碳。
据联合国新闻网报道，联合国估计，世界上大约40%的农田正在退化。《卫报》建议，农民们可以通过改变农作物轮作方式、种植覆盖作物(如三叶草)，或使用直接钻孔的方式(这种方法可以在不耕作的情况下种植作物)让土壤吸收更多的碳。畜牧业者可以通过种植更多的原生牧草改善土壤。
此外，树篱也有助于土壤固碳，它们拥有庞大的地下微生物网络。若能恢复和维护现有的灌木丛，将有助于改善生物多样性，减少表土流失，阻止有害的农业径流，而农业径流是河流的主要污染源。
