如果没有土壤，大抵地球上就不会有人类的存在，因为土壤是维持地球生命的关键，为人类提供最基本的生态系统功能和粮食安全。但根据联合国粮农组织最新发布的调查数据称：全世界大约有三分之一的土壤已经退化，肥沃的土壤正以每年240亿吨的速度流失。这意味着土地的生产力下降，许多谷物、蔬菜和水果的维生素和营养成分已经远不如70年前丰富。因此，如果人类再不做出改变，未来土壤退化对粮食安全的威胁，远大于疫情、地缘冲突和气候变化所带来的影响。#全球三分之一的土壤状况不佳#
世界大约有三分之一的土壤已经退化
健康的土壤是人类生存的根本
土壤对人类的生存很重要，因为它既是植物根系的立足点，也为植物生长提供所需的各种营养，进而为人类提供维持生命的粮食。它能够过滤雨水并补充地下水，调节多余雨水的排放，防止洪水泛滥，并能储存大量有机碳。土壤也可以帮助调节二氧化碳和其他温室气体的排放。
我们也用泥土并在泥土上建造建筑物，从房屋到仓库等等，同时，它也是数十亿生物和微生物的栖息地。我们都知道，土壤微生物有助于分解有机物并提取植物可以使用的重要营养素。土壤的蓄水能力因土壤类型(粘土比沙土蓄水更多)和有机质含量而异。土壤有机质每增加1%，每亩土壤的水分含量就会增加1250升。
健康的土壤是食物系统的基础。据估计，我们95%的食物直接或间接产自我们的土壤。健康的土壤有助于维持生命—植物、昆虫和微生物;抵御干旱、洪水和侵蚀等气候事件，并提供其它生态系统服务。
微生物和较大的生物如蚯蚓等将矿物质转化为植物养分，从而提高作物产量。健康的土壤可以通过增加其碳含量来帮助缓解气候变化。粗略估计表明，土壤每年从大气中清除约25%的全球化石燃料排放量。
健康的土壤具有植物从土壤中获取的氮、磷、钾、钙、镁、硫、铁、锰等大量和微量营养素的正确化学成分。
健康的土壤将碳和其他温室气体储存在土壤有机质中。从气候变化的角度来看，土壤健康和碳封存非常重要。在全球范围内，总碳排放量的10-14%来自集约化农业生产系统。
尽管土壤是生命的基础，但以粮食安全的名义生产更多的粮食，人为破坏已经给土壤健康带来诸多压力。
现代集约化种植是土壤退化的罪魁祸首
根据粮农组织发布的土壤状况图集，世界上三分之一的土壤已经退化。而退化的土壤容易受到侵蚀。土壤侵蚀和土地退化对全球粮食安全和人类消除饥饿构成重大威胁，危及全球至少32亿人的福祉。
由于我们吃的食物中有95%来自土壤，因此通过应用可持续土壤管理来缓解土壤侵蚀对于保护我们的土壤至关重要，同时确保一个可持续发展和粮食安全的世界。
土壤退化的主要原因是现代化集约化农业促进了单一作物种植、规律耕作和过度耕作以及化学品的使用。据估计，化肥和杀虫剂减少了土壤健康所必需的有益土壤生物，使其生产力、保水能力降低，因此更容易受到侵蚀。
损失几厘米的表土就可能会使作物产量降低50%，而重建土壤健康可能需要数百年的时间。同时，碳封存将是应对全球变暖战略的重要组成部分。土壤碳封存是通过光合作用或将土壤气穴中的二氧化碳转化为无机碳酸盐等过程，将二氧化碳从大气中去除并储存在土壤中的过程。这可以通过再生农业实现，事实上，陆地生态系统中所有碳的近80%都存在于土壤中。
有机质的增加有助于固碳，同时还能改善土壤的微生物数量。这可以通过逆向农业(有机或自然农业)实现—一种减少温室气体排放的低成本方法。有机农业不使用化学品，但它确实增加了有机质含量、微生物数量以及微量和大量营养素的植物可用性。
在目前的做法下，表层土只剩下大约60年，再生农业可能是解决方案。问题是我们如何支持农民过渡到采用再生农业?如果作出明智的选择，这种情况可能会发生改变。如果人类不主动改变，或许土壤退化就是下一个威胁全球粮食安全的“流行病”!
