肥料是作物的“粮食”,其在提高土壤肥力、增加作物产量方面的作用已得到公认。但近年来，随着化肥用量的不断增加和耕地肥力的逐渐提高，肥料的利用率和增产效应不断下降;而另一方面化肥的大量损失已经引起一系列环境问题。测土配方施肥技术是根据作物需肥规律、土壤供肥性能和肥料效应提出作物适宜肥料用量及施用方法的一项科学施肥技术。为了合理利用肥料资源，提高耕地地力，保障国家粮食安全，2005年农业部全面启动了测土配方施肥专项资金补贴项目，在全国推广应用测土配方施肥技术。近年来随着项目的实施，其效果也逐渐显现。但目前有关测土配方施肥效果方面的报道多集中在提高肥料利用率、增加作物产量等方面，配方肥长期施用对土壤养分含量的影响鲜见报道，而均衡耕地土壤养分，提高耕地地力水平，保持耕地资源可持续利用是测土配方施肥项目的根本目标。
土壤养分的多少是用于诊断指标的一种表示方法。实际上，它是表示养分缺乏和不缺乏的分界线。具体来讲，某土壤养分的测定值低和庙界时，说明土壤中该养分处于缺乏或极缺乏的水平。因此，必需及时施用含该养分的肥料，才能获得明显的增产效果反之，如果土壤养分测定值高于临界值，说明土壤中该养分处于基本够用或较为丰富的水平。因此，可暂时不使用含该养分的肥料。
土壤养分多少是决定要不要施肥的重要依据，利用土壤配肥检测设备，就可以根据作物特点和土壤养分状况合理施用氮、磷、钾和微肥，做到心中有数。
