化肥为养活快速膨胀的人口功不可没，但是，高强度的掠夺性种植引发耕地质量不断下降，而化肥对于改善耕地质量并无有效的方法，不合理的施肥甚至会加剧耕地退化。
数字显示，目前中国的中低产田占比达到65%，从根本上而言，没有健康的土壤，就不可能有可持续的粮食安全。
因而，在化肥之外寻找替代产品便成为必然。
中国农业大学教授李季表示，目前，中国26%耕地土壤的有机质小于1%，有机碳小于1%的耕地占44.8%。
有机质代表的是土壤肥力，与粮食产量正相关。由于有机肥投入过少、有机质下降，由此引发另一个新问题，就是化肥的报酬效应递减。
数据显示，1975年，一公斤化肥可产出25公斤谷粒，到2008年，这个数字降低到8～9公斤。油料和棉花也是如此，一公斤化肥的产出量降幅达到50%左右。
换言之，短短30年，化肥对粮食生产的报酬效应较之前降低了一半之多。
纵观全球发达农业国家，大幅提高有机肥的使用比重是普遍现象，绝大多数都超过了一半这个分水岭。
资料显示，欧美国家肥料结构中，有机肥的地位举足轻重，在美国，有机肥料占比46%;英国占57%;德国占60%;法国占37%;澳大利亚占55%;加拿大占60%;韩国占48%;日本更是达到非常高的76%。
习总书记强调：减少化肥农药使用量，增加有机肥使用量
在全国生态环境保护大会上，习总书记强调：要细化打好污染防治攻坚战的重大举措，尊重规律，坚持底线思维。
各级党委、各部门党组(党委)要把污染防治放在各项工作的重要位置，要坚持源头防治，调整农业投入结构，减少化肥农药使用量，增加有机肥使用量。
他强调环境就是民生，青山就是美丽，蓝天也是幸福。生态环境是关系党的使命宗旨的重大政治问题，也是关系民生的重大社会问题。
必须坚持绿水青山就是金山银山，贯彻创新、协调、绿色、开放、共享的发展理念，加快形成节约资源和保护环境的空间格局、产业结构、生产方式、生活方式，给自然生态留下休养生息的时间和空间。
我们今天吃的食物大部分来自于农作物，农作物它是取土壤的一部分生命元素，然后把空气中的生命元素，一起通过太阳光的作用，来合成农作物，这个过程叫光合作用。
那么过去，我们生产农作物为人类提供食品，当人类和动物吃完的排泄物都要归还给土壤，农作物的秸秆也要归还给土壤，一方面是把土壤的肥力提高了，另一方面更重要的是，把从农作物带走的生命元素重新归还给土壤，但是最近这几十年，发生了一件非常严重问题。
我们生产农作物，带走了土壤的生命元素，然后我们不把农作物的秸秆还给土壤，包括人和动物吃完后的排泄物也不还给土壤，三五十年下来，我们只从土壤取生命元素，而不还回去，这必然要导致土壤当中的生命元素不断的流失，几十年下来以后，这种流失是非常的严重。土壤和种植问题导致食物生命元素严重缺乏。
我国化肥施用与粮食增长的关系是人们普遍关心的问题，近年人们注意到我国化肥消费量增加的速度大大快于粮食增产的速度!现如今，我们只知化肥越用越多，产量越来越低!却不知到底问题出在哪里!
为何化肥越用越多，产量却越来越低?
因为我们都忽略了土壤有机质。有机质是建立土壤和作物养分供给重要桥梁，自20世纪60年代开始，我国化肥行业逐步发展起来，而有机肥作为我国农民长期施用的肥料因其自身的劣势而逐步被化肥产品所取代!
据前瞻产业研究院《2013-2017年中国有机肥料行业产销需求与投资预测分析报告》最新统计数据显示，中国有机肥施用量占肥料总投入量的比例，从1949年的99.9%到1990年的37.4%，2000年降至30.6%，2003年降至25%。目前，该比重已经降至8%-10%左右。
然而，有机肥用量的逐年减少加剧了土壤有机质和氮磷钾养分吸收率的亏缺及吸收，导致我们现在化肥用量不断增加产量却不见增长!这也是需要重视有机肥施用的重要原因。
过去为了保供给，化肥用量确实过多。这不仅带来成本的增加，也给生态环境带来了一些影响。现在的化肥减量，包括开展有机肥替代化肥!现在我国要推行农业绿色发展，改善农业环境和农产品品质，有机肥替代(部分)化肥就是一项重大措施。
农业农村部长韩长赋：有机肥替代化肥是方向
肥料管理和使用中注意事项：
1，土壤有机质的亏缺已是一个近乎全国性的严重的问题，重视有机质补充的研究和有机肥肥的施用势在必行。
2.有机肥施用量的减少对土壤结构、土壤微生物区系、土壤微生态环境的影响还需要进一步研究。
3.农民施肥的重心应从单一化肥施用转型到有机无机结合，有机肥为主化肥为辅!
4.氮肥的过量施用在一些地区已引起重视。从监测结果来看，在不少地区磷肥的过量施用和磷素的积累可能带来的影响也须引起足够的重视。可通过增施有机肥提高其利用率减少其投入量。
有机肥的作用
一、能够增加土壤的团粒结构。土壤团粒结构是由若干土壤单粒粘结在一起形成为团聚体的一种土壤结构。单粒间形成小孔隙，团聚体间形成大孔隙，小孔隙能保持水分，大孔隙则保持通气。团粒结构土壤能保证植物根系的良好生长，适于作物栽培与生长。团粒结构对土壤肥力的作用：①能协调水分和空气的矛盾;②能协调土壤有机质中养分的消耗和积累的矛盾;③能稳定土壤温度，调节土热状况;④改良耕性和有利于作物根系伸展。
二、能够提高土壤的透气性和疏松度。果树叶片吸进去二氧化碳，呼出氧气;根系吸进去氧气，呼出二氧化碳。果树要想进行正常的营养循环，地表浅层的呼吸根必须具有充足的氧气供应，这就要求土壤具备疏松度和透气性。土壤透气性与土壤颗粒的大小成正比，并受土壤的含水量、温度、大气压力和气温等条件的影响。土壤透气性又叫土壤通气性，也就是土壤空气与大气相互交换的性能，或大气进入土壤的速率。它与土壤结构，特别是与孔隙特性密切相关，总孔隙度或大孔隙比例较高的土壤，具有良好的透气性。如结构良好的土壤透气性比结构不良的土壤好;砂质土比粘质土好;水分含量适中的土壤比过度潮湿的好;表层土壤比下层土壤好等。
三、能够改良土壤，平衡酸碱。土壤酸碱性的强弱，常以酸碱度来衡量。土壤之所以有酸碱性，是因为在土壤中存在少量的氢离子和氢氧离子。当氢离子的浓度大于氢氧离子的浓度时，土壤呈酸性;反之呈碱性;两者相等时则为中性。我国土壤pH大多在4.5～8.5范围内，由南向北pH值递增，形成“南酸北碱”的态势。由于我国南北方气候的差异，南方湿润多雨，土壤多呈酸性，北方干旱少雨，土壤多呈碱性。土壤偏(过)酸性或偏(过)碱性，都会不同程度地降低土壤养分的有效性，难以形成良好的土壤结构，严重抑制土壤微生物的活动，影响各种作物生长发育。
四、能够改善农产品的品质。果实中主要有机成分的变化：
1、水分。除板栗、核桃等坚果和其他干果外，大部分果实的含水量都在80%～90%。
2、糖、酸。糖、酸含量和糖酸比是果实品质的主要标志。果实中的糖以葡萄糖、果糖和蔗糖最多，淀粉存在于绿色幼果中，不同的果实种类其所含糖类亦有差异，如葡萄、无花果、樱桃中葡萄糖、果糖多;桃、梅、杏中蔗糖比还原糖多。果实中的有机酸主要有苹果酸、柠檬酸、酒石酸，苹果、梨、桃以苹果酸为主，柑橘、石榴、无花果，以柠檬酸为主，果实中的酸在幼果时含量低，随果实的增长而提高，近成熟时尚作为呼吸基质而分解。
3、果胶。果实硬度的内因是细胞间的结合力，细胞构成物质的机械强度和细胞膨压，细胞间的结合力受果胶的影响。未成熟的果实原果胶存在于初生壁的中胶层，使细胞互相连接，随着果实的成熟，在酶的作用下变成可溶性果胶和果胶酸盐，使果肉变软。纤维素与钙的含量对果实硬度影响很大。
4、果实的香气与异味。香气与异味是决定果实品质的重要因素。不少果实有涩味，主要是单宁物质，柑橘中的苦味主要成分是柚皮甙。果实中还含有维生素，维生素A是含胡萝卜素多的黄色果实，如杏、枇杷、柿等，刺梨、枣、中华猕猴桃、沙棘中含有比较高的维生素C，含有叶绿素的幼果中含量高，随果实的生长，绝对量增加，但单位鲜重的含量下降，果皮比果心高，向阳面比较背光面高。
5、色素的变化。果实的色泽有叶绿素、类胡萝卜、花色素、花色素甙及黄酮类等。类胡萝卜素的结构为四萜烯(C)，有500种，存在于叶绿体与质体中，与蛋白质结合，有保护细胞免受强光破坏的作用，果实成熟时，叶绿素减少，胡萝卜素增多。
五、含有各种营养物质。有机肥里面不仅含有丰富的有机质和有机酸，比如腐植酸、氨基酸、黄腐酸，而且还含有各种大、中、微量元素，虽然含量低，但比较全面。一般来说，氮长叶、磷长花、钾长果;硅保根、钙保果、镁保叶、硫保味;铁防黄叶、铜防落叶、钼防花叶、锌防小叶、硼防卷叶。
六、具有长效性。真正的有机肥不得溶化，也不能溶化，因为有机肥里面含有大量的纤维素和木质素不能被水溶解，它必须是通过土壤中的微生物菌来进行分解，转换为氨基酸和碳水化合物才能够被果树根系吸收，这是一个缓慢而持久的过程。
七、具有增效性。有机肥腐解后，为土壤微生物活动提供能量和养料，促进微生物活动，加速有机质分解，产生的活性物质等能促进作物的生长和提高农产品的品质，不仅吃瓜瓜甜，吃麦麦香，更重要的是通过微生物分解出的有机酸能够活化土壤中被固定的矿物质元素得以充分的吸收和利用。
八、具有保水性。研究资料指出：在有机肥料中的腐殖质含有脂、蜡和树脂，由于在具有较高肥力的土壤成土过程中，这些物质能浸润土壤团块，使其具有疏水性，减弱土壤浸湿过程和毛管水的移动速度，使土壤水分的蒸发量减少和土壤持水能力增强，因而改善了土壤水分状况。
研究腐殖质亲水性和疏水性的结果表明，它们是由胡敏酸分子边缘上侧链决定的，当胡敏酸分子的聚合度较小时，其侧链基团的量露程度较大，它们之间存在着反比关系，腐殖质物质与水分子的关系，在一定程度上决定着有机物质的水分性质。
团粒结构与土壤有机质含量和施用的有机肥料数量有关，水稳性团粒结构能保证土壤表层的疏松性，利于土壤透水。这种结构的特点是团聚体疏松，非毛管孔隙度大，因而能减低土壤中水分毛管运动的高度和速度，减少土壤表面水分蒸发。团粒性结构较好的土壤颗粒结构半径较其差的土壤颗粒结构半径为大，而毛管水上升运动速度与结构单位的半径成反比。
九、具有保温性。有机肥具有吸热、增温功能，有利于果树根系萌芽和生长。有机肥在分解的过程中会释放出一定的热量，提高土壤的温度，同时，有机肥热容量较大，保温性能好，不易受外界冷热变化的影响，冬天防冻，夏天防暑，这对于果树根系萌芽、生长和越冬非常有利。
十、土壤有机质含量是检验土壤肥力的重要标志。土壤有机质是泛指土壤中来源于生命的物质。土壤有机质是土壤固相部分的重要组成成分，是植物营养的主要来源之一，能促进植物的生长发育，改善土壤的物理性质，促进微生物和土壤生物的活动，促进土壤中营养元素的分解，提高土壤的保肥性和缓冲性的作用。它与土壤的结构性、通气性、渗透性和吸附性、缓冲性有密切的关系，通常在其他条件相同或相近的情况下，在一定含量范围内，有机质的含量与土壤肥力水平呈正相关。
