"空山新雨后，天气晚来秋"出自唐代诗人王维的《山居秋暝》，简单两句描述出清新、幽静、恬淡、优美的山中雨后秋季的黄昏美景。我们在下雨之后会发现，空气非常清新宜人，特别是在空旷的田野之中，感觉土壤散发着清香的味道。
为什么雨后感觉土壤会散发清香味道呢?科学家研究发现，主要有三个原因:
第一个原因是空气中臭氧的作用，臭氧具有青草的味道，特别是闪电之后，空气中富含臭氧离子，可以净化空气，因此雷雨之后,空气特别清新。
第二个原因是植物释放的油脂。1964年，自然上发表一篇文章"Natureofargillaceousodour".Nature201(4923):993–995，说干燥的时候，一些植物会释放出一些油脂，这些油脂会被土壤吸收。下雨的时候，这些油会被释放到空气里面，对雨后的味道作贡献。
第三个原因则是微生物的作用。一个健康的土壤，会散发出淡淡的泥土气息，那是各种我们肉眼看不见微生物在活动。特别是放射菌，它们会散发出一些好闻的气味。放射菌是一种细丝状的细菌,在气候温暖而潮湿时,它生长在土壤里。只有土壤干燥时,才释放出孢子,孢子非常微小,能够在潮湿的空气里飘浮,并带有一种特殊的、有土壤气息的清新味道,很容易被人吸入，所以泥土的清新味在干燥的地方雨后更加强烈。
至于土腥味道，是形成孢子的代谢产物土臭素，它堆积在土壤中，刚下雨的时候随着土壤中的空气散发出来，而持续下雨之后就没了这种味道。
这就是为何刚下雨土壤发腥下雨后空气变得清新的真正原因。
