2014年11月15日，长沙曙光环保公益中心(下称曙光环保)披露，涉及湖南10个地市的79个农田稻米样品中，镉的平均值整体超标。十多天后，湖南官方强烈质疑其数据的科学性；而原计划12月，湖南官方的重金属耕地修复治理试点应总结阶段性成果，却至今未见。《财经》记者分别联系省农业厅、环保厅、粮食局等多家单位，均被告知“不便回应”或“时机还不成熟”。
曙光环保委托第三方机构检测到湖南多地稻谷受镉污染，其中株洲渌口镇杨家组稻谷镉含量超过国标13.1倍。
镉，一种有光泽银白色重金属，原子序数48，化学符号Cd，为已知的Ⅰ类人类致癌物。湖南兼有“有色金属之乡”“稻米之乡”美誉。遍地开花的开矿、加工等行为，使得原本以化合物形式存在的镉，进入耕地，污染稻米。2013年，广东抽检大米发现，一些批次的大米镉含量严重超标，多数来自湖南。
环保部和国土资源部2014年4月发布的全国土壤污染状况调查公报显示，全国近五分之一的耕地遭到污染。作为重金属污染耕地修复治理的试点省份，湖南成为中国整治“毒地”的突破口。
大米如何去镉是必须解决的问题。2014年4月，湖南在长株潭地区开展稻谷去镉试点工作，湖南主管农业的副省长张硕辅担任试点工作领导小组的组长。按计划，应于2014年12月完成试验数据的汇总。
然而，《财经》记者获悉，这一试验数据可能要晚于规划中的时间出台，且不一定将数据公之于众。
采样方法争议
2013年8月，刚创办不久的曙光环保启动了湖南重金属污染调查项目。调查范围主要在湘江流域的重点工矿区，共收集164个样品，包括稻谷、土壤和矿渣样品。其中，79个稻谷样品涉及郴州市、永州市、衡阳市、株洲市、湘潭市、娄底市、长沙市、岳阳市、张家界市、常德市等10个地级市。
由曙光环保的“90后”年轻人完成的调查一经公布，其方法的科学性和调查结果的准确性受到了湖南官方的强烈质疑。2014年12月3日，湖南省环保厅召开媒体沟通会，副厅长谢立直指曙光环保采样方法“不科学”，并称：判断一个区域重金属是否超标，一般用网格化采样方法，“不能在某个地方的某个点取个样就说整个区域都超标了”。
网格化采样，即在一定规格的面积进行布点，然后逐点采样，综合所有采样点信息对该区域进行综合评价。
12月8日，湖南环保厅致函曙光环保，称调查数据“造成我省环境信息紊乱和公众恐慌”，要求曙光环保提供采样的具体位置、采样方式及监测机构的资质等。18日，曙光环保复函，称取样范围涵盖湖南700多个村庄；采样方法正是按照国家《农田土壤环境质量监督技术规范》中的要求进行；样品是委托具有资质的第三方机构进行检测的。
曙光环保理事长刘曙向《财经》(微信公众号 mycaijing)记者表示，我们参与人员都是环境专业毕业，“我也曾提议由环保厅组织专家去相关地点采样，环保厅不愿意”。
什么样的采样方法才能称之为科学?中科院南京土壤研究所副研究员胡文友称，国际上没有统一的定论，这是当前一些学者正在研究的一个课题。按国家技术规范及监测实践经验，对农田土壤检测的采样方法有网格法、区域加密法和随机采样法。一位业内专家介绍，“三种办法都通用、有效，实际采样过程中可根据不同情况选择使用或并用。”
湖南省环保厅对曙光环保最大的质疑是，曙光环保只做了几个数据的调研，然后妄下一个惊人的判断。曙光环保最先公开的数据只有三个，郴州三十六湾矿区甘溪河底泥中，砷含量超标715.73倍；郴州三十六湾矿区甘溪村稻田中，镉含量超标206.67倍；岳阳桃林铅锌矿区汀畈村稻田铅含量超标5.093倍。曙光环保称先公布几个数据，是为了试探一下官方反应，没有公布全部的数据，原因也是怕引起恐慌。
《财经》记者采访的几位专家都表示，若只有几个数据，可以代表这个点上肯定有污染，不能论及整个区域。
湖南省人大环资委监督处处长刘帅则称，现在对大米重金属的检测，以及重金属的修复技术，基本上都是政府在主导。曙光环保这样的公益组织，他们的采样方法可能存在瑕疵，但不应该去抵触，而应该包容。
刘帅认为，曙光环保是以重点区域为主去采样的，数据可能不是很全面，但同样有价值。之前对重金属的污染情况和治理情况了解都不多，为什么不能容忍曙光环保这样的公益组织?政府的采样方法和公益组织的方法应该结合起来才对。
