草铵膦由赫斯特公司80年代开发成功(后归属于拜耳公司)，属广谱触杀型除草剂，内吸作用不强，与草甘膦杀根不同，草铵膦先杀叶，通过植物蒸腾作用可以在植物木质部进行传导，其速效性间于百草枯和草甘膦之间。多年来被全球众多农户广泛使用。
草甘膦是全球第二大转基因作物耐受除草剂品种。但草铵膦长期以来，一直在草甘膦和百草枯阴影下生存;1999年在全球销售额不足1亿美元，但之后呈不断增长之势，2003年为1.80亿美元，2005年为2.72亿美元，2007年为3.30亿美元，2009年为4.50亿美元。
2010年之后，世界各国相继出台了对百草枯的禁售令，从欧洲开始逐渐蔓延到各国;亚洲的韩国最先在2012—2014年全面禁售百草枯，中国是在2014年开始停止百草枯水剂登记，继而于2016年7月1日全面禁售百草枯水剂。随着百草枯在全球范围内隐退，草铵膦的市场地位也与日俱增，成为一颗冉冉升起的新星，将迅速填补百草枯退隐后的市场空缺。虽然2012年草铵膦全球销售额略有下降至3.95亿美元(当时百草枯还未完全隐退)，但2014年草铵膦全球销售额已飙升至5.60亿美元，2009—2014年复合年增长率为4.5%，表明其成长性不错，已成为非选择性茎叶处理除草剂的第二大品种。
在全球市场上，拜耳公司2016年草铵膦产能约5，500t/a，计划将其全球产能增加1倍;2013年拜耳公司已经在美国阿拉巴马州莫比尔市(Mobile，Alabama)建造新工厂，其产能预计达到6，000t/a，使拜耳公司草铵膦总产能达到11，500t/a。据统计，2015年之前全球草铵膦产能在2万吨左右，到2016年底估计在2.5万吨左右。
近几年来，草铵膦在海外市场强劲需求的推动下，国内草铵膦出口市场增长较快，越来越多国内企业加入草铵膦生产。在2014年中国草铵膦出口量约2，800吨，其中包括原药1，000吨以及制剂1，800吨。主要出口到36个地区和国家，出口到美国的草铵膦为1，018吨，占出口量的36%，其次为澳大利亚和马来西亚，分别为351吨和240吨，分别占总出口量的13%和9%，其他还有韩国、越南、菲律宾、泰国、新加坡、印尼、马来西亚、哥伦比亚等。2014年中国出口草铵膦共有88家出口商(包括生产商和贸易商);而出口量在前5名的出口商所出口的草铵膦约占总出口量的70%，主要出口企业前5名分别为上虞永农、河北威远、利尔化学、山东潍坊润丰和河北百事达。
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