水稻机械化插秧是农民许多年来的梦想，在政府持续多年的行政推动下，现已从示范点逐步走向大众化，农村高工价和规模化种植亦是其主要推手。按当前的发展形势，即使在丘陵地区，五年后机插亦将基本上代替手插。实现农业增效、农民增收和减轻农民劳动强度是推广机插秧的主要目标，但机械化插秧是技术活，操作好否与其成效关系甚大。首先是播种育秧，育成均匀齐整而又适龄矮壮的毯状秧苗才适合机插，插秧机操作也很重要，任一环节出问题都会导致与目标的背离。为此，农友集团想农民之所想，在积极开展插秧机、育秧播种流水线和育秧硬盘等物质资料生产的同时，着眼长远，办起了水稻机械化育插秧技术培训基地。
今年二月，他们在走马街镇大马村租用成排房舍1500多平米，租用水田50余亩作为培训场地。计划从育秧基质（营养土）制作，育秧播种流水线操作，秧苗期管理，插秧机操作，到大田高产栽培等技术方面，均聘用实践经验丰富的专业人员执教，理论与实践紧密结合，侧重于实际操作，使学员学到真本事。还专门拿出10亩田作为学员的育秧和机插练武场：用普通稻谷分期浸种，用育秧基质和标准硬盘通过育秧播种流水线播种，搞工厂化育秧，机插后毁苗，可从春季到秋季不断地育秧、机插，供学员操练学习。
由民营企业投资开办面向农民的技术培训基地，在湖南尚属首创，在全国亦为罕见。基地的开办，既为水稻机械化育插秧推广普及提供了技术支持，又在农民工技术培训上闯开了一条新路，意义非同凡响。培训基地计划五月初揭牌运营，立足本市，面向全省招收学员，并争取纳入政府的阳光工程培训项目。
正如温家宝总理所说：“农友，农友，农民的朋友。”农友集团致力服务“三农”，从诚心服务中寻找发展契机，增强企业软势力和发展后劲的做法，值得赞许。
