目前，广东湛江珍珠养殖从内港到外港、从浅海到深海发展，从养殖收购发展到加工贸易，分工明细，出现了专业育苗村、养贝村、植核村。经过近40年的发展，雷州市现已成为海水珍珠养殖、加工的重要基地，产量占全国的1/3。据了解，在湛江，目前有10个乡镇、4.5万人从事珍珠产业，全市有珍珠贝苗孵化场100多个，年可孵化贝苗30亿只,有珍珠加工厂近100家。但是，近年来，湛江的珍珠生产“多云转阴"，珍珠出现母贝生长慢、死亡率高、珠层薄、珠粒小、次珠多、产珠量低等现象，珍珠质量明显下降。
湛江珍珠“长不快”
湛江市对发展珍珠产业制定了总体目标――在未来5年内，缩小浅海养殖规模、增大深海养殖规模，稳定珍珠产量、提高珍珠质量。
珍珠孵化专业村――广东省雷州市英楠村的张宏发是个孵化专业户，从1992年起他就搞珍珠种苗孵化。他说，超负荷养殖、海区老化、珍珠近亲繁殖、种质退化，是湛江珍珠养殖最突出的问题。
据了解，从上世纪60年代马氏珠母贝育苗成功起，30多年来在流沙湾反复应用人工育苗养成的母贝作为亲贝，造成近亲繁殖、种质退化、早熟和早衰。这是造成母贝生长慢、死亡率高、育珠率低、珠粒小和珠质差的内在原因。
在湛江，多数珍珠养殖海区无限制地超密度养殖，由原来每笼装35个贝增加到了60个至70个，每3米至4米长的浮缆由15笼增加到30笼，造成海区饵料和营养物质枯竭、生态环境恶化、海区和养殖场地老化，使珠贝摄食不足、体质衰弱、珍珠质量差。
曾被誉为“中国珍珠第一村"的雷州市覃斗镇流沙村，位于雷州半岛西部海面，生物饵料丰富，是一个不可多得的养珠海区。英楠村村委会邱书记介绍说：“流沙湾海区是北部湾最大的海水珍珠育苗基地， 孵化专业村英楠村在珍珠贝苗销售全盛时期的1992年每克为120元，有时珍珠贝苗供不应求。而1993年珍珠贝苗逐步趋于饱和，1994年每克只能卖2角钱。在流沙湾海区，现在有五成珍珠育苗场改成了虾苗场、扇贝螺场，而有的则被荒废，仅有四成珍珠孵化场。”
振兴珍珠从“苗”抓起
据反映，这几年，政府对海洋管理、海区养殖划分不到位，珍珠养殖处于“无政府"状态，群众一哄养珍珠、养殖密度越来越大，致使海区老化、食料不足。另外，珍珠行业尚缺乏监督管理。目前，湛江市虽然成立了珍珠协会，但尚未能够指导、协调珍珠行业的发展，缺乏对珍珠行业的监督管理。珍珠育苗场和养殖海区缺乏统一的规划建设，种苗生产供大于求，造成了资源的浪费。养殖的盲目发展，加速了养殖海区环境的恶化。
业内人士认为，政府部门应加强对珍珠养殖业的宏观管理，对养殖海区进行科学规划、合理布局、控制养殖规模。对海区应采取“休养生息"政策，扶持珍珠产业在困难中搞下去。加强对珍珠贝种苗的生产管理，实行种苗生产许可证制度,对不符合生产条件和质量要求的种苗场进行清理整顿。
据了解，湛江市计划在近年建成2家到3家市级珍珠贝苗良种场、建成1家省级或国家级良种场，彻底解决困扰湛江养殖珍珠贝种质退化问题，全面采用良种优质贝苗养殖。
湛江市对发展珍珠产业制定了总体目标――在未来5年内，缩小浅海养殖规模、增大深海养殖规模，稳定珍珠产量、提高珍珠质量。重点办好雷州流沙、北和、企水和徐闻西连、角尾等5个珍珠养殖示范区；培育2个至3个珍珠养殖、加工、销售一体化的龙头企业；加强珍珠养殖管理、提高种苗质量和珍珠质量，发展珍珠精深加工、提高珍珠产品附加值；发挥湛江市珍珠协会的职能、规范行业管理，促进珍珠“养殖、加工、销售"一条龙经营体系的形成，实现湛江珍珠产业的持续健康发展。
