四川省是个兔肉消费的大省。四川人爱吃兔肉、爱啃兔头的历史由来已久，仅成都一家专卖兔头的餐馆，一年就要消耗30多万只兔头，这些兔头全部来自140公里外的乐山市井研县。
井研县是养兔大县，当地养兔已有1000多年的历史；井研县也是四川省内的肉兔交易集散地；现在全县每年出栏商品兔500万只，交易量达到2000万只。可是，在2003年前，井研的养兔业一直停留在农户散养的状态，把养兔作为小小的副业，每户最多不过养十几只，换点油钱、盐钱。那时全县每年出栏的商品兔不足10万只。2003年，当地政府引导村民发展养兔业，并成立了兔业协会。协会负责人怎么也没想到，要在已有1000多年养兔历史的井研县发展大规模养兔，也不那么容易。
井研县三江村的张君蓉家里只有她一个劳动力，她担心养兔子既没技术也没销路。兔业协会就抛出了几个优惠条件―――给村民修兔舍、做兔笼、提供种兔，村民只用搭上人工。协会还跟村民订下口头协议，将以每公斤6元的保护价来收购商品兔―――这要比当时的市价高出两角钱。张君蓉2003年试着养了100只兔子，当年就赚了五六千元。看到养兔子能赚钱，到2004年，全县的养兔户激增到三万多户，饲养规模迅速扩大。养兔户们都和协会订了口头协议，由协会按保护价收购商品兔。但是，兔子还没出栏，三天两头就有人来问有没有兔子卖；兔子价格也越来越高，村民们在销售上反而有了更多的选择。2003年，每公斤兔子的价格是7元，到2005年已涨到11元。一路走高的兔价让养殖户越来越赚钱，收购商要去“抢”才买得到，否则就要被人家买走了。
当初协会发展养殖户，帮助村民们又盖兔舍又提供种兔，目的就是让村民把兔子养大，然后再卖给协会。协会是在为当地一家企业服务，企业的负责人荣新富把兔子收回来，屠宰、速冻后，卖冰鲜兔。为了保证兔源长期稳定地供应，他出资金，通过协会给村民们各种优惠，发展大家养兔。可他没想到，自己栽下的树长到枝繁叶茂时，别人却抢占了地盘。来收兔子的人多，抬高了兔价，荣新富只能跟着市场价走。但是2005年每公斤兔子11元的收购价，让荣新富不但不赚钱，而且还了亏本。他的生意继续做下去只有赔钱；但如果不做，投在厂里的钱更收不回来。于是，他便把脑筋动到了兔肉的深加工上。他把兔肉加工成软罐头的包装，过去卖冻兔是论公斤卖，现在他的产品论克卖，提高了附加值，在市场上更有竞争力。
2006年，兔子的收购价已经达到了每公斤12.4元，这比2003年涨了1倍。在外来收购人员和企业的价格大战中，原本农民用来换柴米钱的养兔业，现在成了家庭的主要收入来源。村民王晓群养1只兔子的成本是10元，能卖到23元钱左右。他说，我们一年能够销售商品兔3万多只，收入能够达到70多万元。在井研县的带动下，周边地区现在已经有5个市的16个县都发展起了肉兔养殖，每年除了当地出栏的500万只兔子外，还有1500万只兔子从外地运到井研，再由井研运出省外。
