西南高原玉米带位于北纬22～29度和东经98～109度，主要指四川西部和西南部、贵州西部、云南大部、广西西北部的玉米种植带，以云贵高原为中心的低纬度高海拔地区。据专家调研，西南高原通过规范玉米马铃薯间套种、水改旱、水旱轮作稳春扩秋（冬）等，可挖掘玉米面积300万亩以上。科技要素集成、先进实用技术普及，提高玉米种植密度、植株整齐度和果穗均匀度，可挖掘50～80公斤/亩的单产潜力。
近年来，四川省农科院和四川省农技推广总站在西南高原实施了玉米“四新”协调、“五良”配套技术示范推广，充分展示了该区域玉米的增产潜力。这一地区制约玉米生产能力提升的主要问题有：1.传统增产技术应用面积下降，轻简机械化管理技术缺乏。作为西南高原增产效果十分显着的一些关键技术，由于人均耕地面积相对较大，劳动力成本增加但人数减少，应用面积逐年下降。如地膜覆盖技术，因购买能力的限制，目前实际推广面积不到10%；育苗移栽技术由于劳动力缺乏，面积也在逐年下降，打穴、打塘播种面积超过70%；精细整地播种面积也在显着减少。2.主导杂交种缺乏，农家种面积仍然较大。目前，在西南高原区推广应用较好的玉米杂交种仅有海禾1号和2号、宣黄单4号、会单4号、凉单13号等。3.干旱、灰斑病等灾害频繁，防控能力弱。2011年夏秋，病害除大斑、纹枯、丝黑穗、穗粒腐、南方锈病以外，近年灰斑病在高原逐步蔓延，导致部分丰产性好、适应性强的品种因不抗（耐）灰斑病，应用推广面积受到严重影响。4.农田基础设施投入严重不足，玉米多靠雨养。玉米种植更是“靠天吃饭”，座水播种等抗逆技术应用面积较小。更难以考虑适应未来现代农业，特别是机械化管理要求设计基本农田建设标准。
为此，国家玉米产业技术体系有关岗位专家和综合试验站于今年8～9月对西南高原玉米带近10个玉米生产大县进行了现场考察，结合现代玉米产业发展，提出如下建议：
一、将发展玉米作为高原区增粮增收的首要途径。西南高原旱作面积占80%以上，旱地作物中玉米增产潜力最大，2010年加权平均产量仅335.66公斤/亩，单产潜力在80公斤/亩左右。
二、选育和筛选广适、抗病、早熟、适合机械化的玉米新品种。从高原区产业发展需求、避灾高产和适应未来机收来看，需要整合科研单位力量，选育和筛选广适、抗病、早熟、适合机械化的玉米新品种。
三、抓好以机械化为核心的关键技术集成与推广。高原玉米区有较大部分缓坡耕地，完全可以实施机耕、机播、机械起垄、机收等机械化管理。通过农机的应用带动玉米增密、配方施肥、深松改土等关键技术的集成与推广。建议加大高原区农机补贴的规模和比例，引导企业、种植业大户、农户加大农机的采购。同时，加大玉米农机农艺融合技术的研究与示范，逐步推进玉米全程机械化。
四、加大农田基础设施建设投入，提升综合生产能力。整合项目资金，高标准、高起点地开展西南高原区农田基础设施建设，提高灌溉农业面积和玉米机械化程度。一方面，大力推进“五小”水利在高原区的建设，通过就地蓄集降水，既保障玉米座水播种、水肥耦合技术的推广应用，又兼顾马铃薯等其他粮经作物的用水，解决旱季缺水和季节性干旱问题。另一方面，田间机耕道建设应根据各地农业机械发展需求，制定机耕道建设的标准，以满足大、中、小、微型农业机械进入田间的要求。
