作为三大油料作物之一，花生无疑是目前我国唯一具有国际竞争力和发展潜力的优质（势）油料作物，不仅基本形成了花生优势产业带，非主产区的花生生产也得到了有效发展。据联合国粮农组织数据统计，2008年我国花生种植面积462万公顷，总产量1434万吨，分列世界第二位和第一位，以不到世界20%的种植面积，创造了世界40%左右的花生产量。
我国花生生产在世界上具有举足轻重的地位，但机械化发展却严重滞后。2010年，全国花生耕种收综合机械化水平仅为38.45%，尤其是用工量占生产全过程1/3以上，作业成本占生产总成本50%左右的收获环节，机械化水平仅为19.89%，主要还是靠人工完成，劳动强度大，作业成本高，效率低下，损失率高，已成为生产发展、产业成长的主要瓶颈。
机械化：重点地区收获环节显着突破
随着主要粮食作物主要生产环节机械化生产技术的解决，花生机械化收获技术逐渐成为农业生产的迫切需求，尤其是在山东、河南、辽宁等花生优势产区和出口基地，对发展花生收获机械化的呼声逐渐高涨。上述地区也早在上世纪末本世纪初开始了花生机械化收获的有益探索，花生机械化生产从无到有逐渐开展起来。尽管尚处于机械化的初级阶段，但重点地区的关键环节取得了突破。尤其是今年，在花生主产区的重点市县，花生收获环节的机械化水平有了显着提高。河南花生种植大市驻马店今年的花生机收率达到了63.2%，同比提高了27.2个百点，其中花生第一县正阳县的机收面积实现了跨越发展，105万亩花生实现机收，机收率达70%，山东青岛今年花生机收率也达到了62.3%。
据南京农业机械化研究所副所长胡志超介绍，花生机械化收获是指收获过程中的挖掘、清土、摘果、清选、集果、秧蔓处理等作业全部或部分由机械完成，分为机械化分段收获和机械化联合收获两种形式。机械化分段收获是由多种不同设备分别（段）完成整个收获作业过程，常用的分段收获设备有挖掘犁、挖掘（收获）机、摘果机、复收机、捡拾联合收获机等。机械化联合收获是指由一台设备一次完成挖掘、清土、摘果、果杂分离、果实收集和秧蔓处理等收获作业，是当前集成度最高的土下果实机械化收获技术。纵观各地花生机械化的发展，尽管重点地区收获环节的机械化水平有了显着提升，但大多仍停留在分段收获的半机械化状态，多数采用挖掘（收获）机，仅实现了挖掘、清土环节的机械化。至于联合收获，仅有少数地区在探索使用。
收获机具：以分段式收获机为主
去年，我国花生收获机7.49万台，比2009年增长了13.93%。尽管目前尚未有统计数据显示今年我国花生收获机的拥有量，但从记者调查情况来看，今年各地尤其是主产区对花生机械补贴力度都有所加大，这必然会带来花生机械拥有量的显着提升。以河南为例，今年省农机局拿出1000万元购置补贴专项资金用于正阳县花生收获机项目补贴，仅一个县级市就补贴推广花生收获机5000多台。
花生收获机具大幅上升，主要是以分段式收获机为主。不过，我国有条件的地区也早已开始了花生联合收获机的推广。今年，山东将花生联合收获机列入经济作物重点补贴机具，补贴花生收获机具234台，其中花生联合收获机74台。目前山东花生联合收获机已发展到120多台。
趋势：分段收获和联合收获并存
尽管今年我国花生机械化收获取得了一定的成绩，但是占主体地位的半机械化收获技术只能实现挖掘、铺放功能，而占花生收获工作量60%左右的去土、摘果、清选等作业仍需人工完成，且用于分段收获模式下的收获机还存在着壅土阻塞、秧蔓缠绕、损失率高、适应性差等问题。个别地区推进的联合收获作业，也仅仅是起步阶段，且联合收获机具也存在着土壤适应性等问题。
可喜的是，今年由农业部南京农业机械化研究所主持完成的“花生机械化收获技术装备研发与示范”项目获得了2010-2011年度中华农业科技奖科研类成果一等奖，这也是中华农业科技奖设立以来首个获得一等奖的农机装备研发类项目。该项目研发的4HLB-2型花生联合收获机填补了国内空白，能一次完成松土、拔秧、清土、摘果、清选、集果、秧蔓处理等联合作业，并能有效降低破损率，提高摘果率，解决缠绕问题。
胡志超介绍，花生是“穷人产业”，全世界花生种植主要集中在印度、中国、尼日利亚和越南等国，欧洲、日韩等国基本没有规模化种植，美国尽管有900多万亩左右的种植面积，但品种、生产条件和种植制度与我国又大不相同，所以，花生机具的研究基本上没有可借鉴的国外经验，只能结合我国的基本条件和种植制度，通过自主创新，开展花生机械化收获关键技术研究，开发技术先进、适应性强、性能可靠、价格适宜的花生收获技术装备。
但目前来看，花生联合收获机的大面积推广仍存在许多制约因素。土壤条件、标准化生产、品种、气候等都是花生联合收获机推广时必须要考虑的。“要在推广标准化生产，农机农艺结合的基础上推广花生联合收获机。”胡志超说，我国花生种植区域分布较广，不同地区的自然、经济等条件均有较大差异，因此在相当长时间内花生机械化收获将呈分段收获和联合收获并存的多元化发展趋势；机械化联合收获由一台设备完成所有作业工序，效率高、成本低、缩短农时，较适合我国种植制度和种植规模，是我国花生主产区收获机械化的发展方向，但研发出的一些机型在作业顺畅性、适应性和可靠性及作业质量等方面还有许多技术难题需要研究与攻克。
河南省农机局副局长程双进也证实了这一观点：“未来几年内，河南主要还是推广分段式收获，主要攻克和解决挖掘这一最耗费劳力和成本的环节，联合收获机械成本高，且还有许多技术需要完善，尚不具备大面积推广的条件。”
