近日，记者采访福安、福鼎、霞浦、蕉城等地10家农业合作社，发现参加合作社村民的收入普遍高于普通农户。合作社在促进农民增收、加快农业发展、保证农村稳定方面起到了显着推动作用。宁德作为福建农产品重要生产基地，借助农业合作社发展农村经济大有可为。
截至目前，宁德市累计登记农民专业合作社3383户、成员3.58万人、出资总额计134.68亿元，且行业分布较广泛，涉及果蔬、食用菌、茶叶种植、水产养殖、畜牧饲养、农业技术服务业、农田机耕等多行业多领域，区域特色鲜明。
采访中，合作社负责人认为，合作社在发展农村经济，帮助农民增产增收上具有以下优势：
能有效整合有限的生产资源。农民专业合作社把单一的农民个体组织成统一的经济整体，把当地的各类优势资源进行整合，如资金、技术、人才、土地等生产要素，这就为参与合作社的农民带来实实在在的利益。如福安市潭头镇柯洋村茗福茶叶专业合作社是福建省百家示范合作社，以农林果茶种植、加工、销售为一体，拥有茶园面积8889亩，茶叶加工厂1座，合作社成员158人，产品远销北京、天津、上海、济南、南京、杭州、烟台、青岛、大连、福州等城市，去年合作社每股分红2000元，全村农民人均收入7900元。
有效增加抗风险能力，切实保障农民利益。合作社通过效益链的方式把农民群众联结起来，形成了一种“利益共享、风险共担”的利益联结机制，进一步提高了农民的抗风险能力。2012年夏秋季，各类水果市场价格低迷，而福安市溪柄镇立峰村的葡萄却能卖到每50公斤300元的收购好价，这是因为立峰村葡萄专业合作社牵头组织营销联合体，在广州、汕头、珠海、东莞、厦门、泉州设立营销点，该村葡萄合作社不仅包销了立峰村的全部葡萄，而且还带动了邻近几个村以及外乡镇葡萄的销售。
能掌握市场竞争的话语权。农民专业合作社按照“一社一牌”的思路发展，实现了农产品向集约化、标准化、规模化、品牌化的转变，极大提高农产品的市场竞争力，增强了农产品销售的话语权，实现农民增收获利愿望。如在福鼎前岐蘑菇专业合作社带领下，前岐蘑菇以其品质过硬深受市场青睐，前岐蘑菇在全国市场占有率高达30%，前岐已经成为全国“南菇北调”的集散地，每年销售福鼎双孢蘑菇1万多吨，在全国各地蘑菇年产量逐年增加的情况下，前岐蘑菇的售价不但没有下降，反而稳中有升。
虽然宁德农业合作社给广大农民带来了各种实惠，但合作社发展也存在着不少问题，使得合作社的优势不能得到进一步发挥。一是部分合作社采用的仍是会员自行分散销售农产品产品的模式，这使合作社通过签订“大合同”的方式来提高销售价的方式完全无法实现；二是宁德农业合作社很少涉及产品的深加工，这就将那些用并不太复杂的工艺就可以开发出的产品利润放弃了；三是宁德一些乡镇对农业合作社的发展重视不够，在资金、装备、技术、信息、人才等生产要素方面没有给予扶持指导，导致政府在税收等方面的扶持政策难以落实；四是合作社数量偏少，目前全市入社农户只占总农户数的4%，整体带动力不强；五是合作社的服务功能不全面，全市有相当一部分合作社只发挥了技术服务的作用，特别是在发挥农民增收方面作用不明显，与农民经济利益联系不密切。
