美国《时代》周刊网站8月17日文章，原题：中国或许没有足够的耕地养活人民，但巨大的变化就要到来51岁的甘肃农民刘呈宝(音)依靠在不到10亩的农田里种玉米和土豆为生。每年，刘能给家里带来大约1500美元的收入，仅仅够两个孩子在兰州上学的学费。与邻居一样，刘在农田里使用杀虫剂和化肥。“这能使收成好一些，”刘说。
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中国的食品安全依赖于像刘这样的农民，而且变得越来越不可持续。13亿中国人几乎占了全球人口的1/5，然而耕地面积却只占7%。中度甚至严重的土壤退化影响超过全国40%的土地，并因为过度使用化肥和集约式放牧而进一步加剧。接下来的30年，预计将有近3亿中国人离开农田到城里工作。有价值的耕地正让位于城市群，那里对肉类、粮食和奶制品的消费量更大。
面对不断加重的危机，中国一直采取重大措施保护国家粮食安全。已经在海外进行的重大收购涉及澳大利亚的奶业、阿根廷的农场和巴西的大豆加工厂。在国内，政府重新对化肥、杀虫剂征税，重新调整使农民受益的激励和补贴政策。
“中国的农业就是家庭手工业。”黑土地集团董事长孙强说，“由于农田无序种植，没有形成规模效应，再加上缺乏科学管理，中国远远落后于美国、澳大利亚和欧洲。”由于效率低，中国主粮价格与美国相比平均要贵2到3倍。然而，中国决心要基本保持自给自足。
牲口被围在圈里，通过建水库来保持水土，缓坡种庄稼，陡坡种果树。当地人参与进来享有所有权，以保证持续的土地修复。类似做法现在正在全中国复制，以增加高质量农田的面积。为了提高效率，中国还在起草耕地合同法，将首次允许农民向大型综合农场合法出租农田。
“农民从本质上来说会变成工人，”孙强说，“他们不需要担心资本、标准、种子、化肥、购买装备和销售等事情。只需要按要求去做就能保证食品安全。”(作者查理·坎贝尔，陈一译)
