一是做好磨合。无论是新购买的还是大修后的柴油机，都必须按规定进行磨合后方能投入正常作业，这是延长柴油机使用寿命的基础。
二是做到“三净”。即油净、水净、气净。若柴油不净，会使精密偶件磨损，间隙增大，滴油、漏油、供油压力不足。若机油不净，会使轴颈和轴瓦间产生磨料磨损，甚至造成油道堵塞、抱轴烧瓦等严重事故。若空气不净，尘土将会加速缸套、活塞和活塞环的磨损，缩短使用寿命。若冷却水不净，会使冷却系统水垢增加，影响发动机散热，机温升高。
三是做到“三足”。即油足、水足、空气足。若柴油和空气供应不及时或中断，会导致启动困难、燃烧不良、冒黑烟、功率下降、机车不能正常运转。若机油不足，会使发动机润滑不良，机件严重磨损，甚至出现烧瓦现象。若冷却水不足，会使机温过高，功率下降。
四是及时检修调整。因柴油机在使用过程，受振动冲击和负荷不均等影响，螺栓、螺母容易松动，特别是连杆、缸盖和飞轮壳等处的连接螺栓，因此要经常检查紧固零件。同时柴油机的气门间隙、配气相位、减压间隙、供油提前角和喷油压力等都应及时检查、调整，以保证发动机经常处于良好的技术状态。
