喷灌的形式很多，其优缺点也就有很大差别，在我国用得较多的有以下几种：
一、管道式喷灌
管道式喷灌是指以各级管道为主体组成的喷灌系统，按照可移动的程度，可分成固定式、移动式和半固定式三种。
1、固定管道式喷灌
它由水源、水泵、管 道系统及喷头组成。除喷头外喷灌系统的各个组成部分在整个灌溉季节甚至常年固定不动，水泵和动力机械构成固定的泵站，干管和支管多埋于地下（也有的把支管铺在地面，但在整个灌溉季节都不移动），喷头装在固定的竖管上并可轮流在各个田块中使用。固定式喷灌系统操作管理方便，管理更省人力，可靠性高，使用寿命长，易于实行自动化控制，生产效率高，占地少，结合施肥和喷洒农药比较方便，但投资大，每亩1000到3000元之间，有的甚至达到每亩5000元，竖管对机耕及其它农业操作有一定的影响，设备利用率低，一般适用于经济条件较好的城市园林、花卉和草地的灌溉，或灌水次数频繁、经济效益高的蔬菜和果园等，也可在地面坡度较陡的山丘和利用自然水头喷灌的地区使用。
2、移动管道式喷灌
系统组成与固定式相同，它的各个部分，水泵、动力机、各级管道和喷头等都可拆卸，在多个田块之间轮流喷洒作业，因此系统的设备利用率高、投资小，这种形式结构简单、使用灵活，但由于所有设备(特别是动力机和水泵)都要拆卸、搬运，劳动强度大，生产效率低，设备维修保养工作量大，路渠面积较多，有时还容易损伤作物，一般适用于经济较为落后的地区。
3、半固定管道式喷灌
系统组成与固定式相同，其中动力机、水泵及输水干管等常年或整个灌溉季节固定不动，支管、竖管和喷头等可以拆卸移动，安装在不同的作业位置上轮流喷灌。这种方式综合了全固定和全移动管道式喷灌系统的优缺点，投资适中(亩投资约650元―800元)，单位面积投资远低于固定式喷灌系统，操作和管理也较为方便，是目前国内使用较为普遍的一种管道式喷灌系统。全移动管道式喷灌系统的各个部分，水泵、动力机、各级管 道和喷头等都可拆卸，在多个田块之间轮流喷洒作业，因此系统的设备利用率高，投资小，但由于所有设备(特别是动力机和水泵)都要拆卸、搬运，劳动强度大，生产效率低，设备维修保养工作量大，有时还容易损伤作物，一般适用于经济较为落后的地区。
二、行走喷灌
1、中心支轴式喷灌机
将支管支撑在高2～3m的支架上，全长可达400m，支架可以自己行走，支管的一端固定在水源处，整个支管就绕中心点绕行，像时针一样，边走边灌，可以使用低压喷头，灌溉质量好，自动化程度很高。其缺点是只能灌溉圆形的面积，边角要想法用其他方法补灌，要求灌区内没有任何高的障碍（如电杆、树木等）。适用于大面积的平原（或浅丘区）、大规模农场推广。
2、平移式喷灌机
为了克服中心支轴式喷灌机只能灌圆形面积的缺点，在中心支轴式喷灌机的基础上研制出可使支管作平行移动的喷灌系统。灌溉的面积成矩形。但其缺点是当机组行走到田头时，要专门牵引到原来出发地点，才能进行第二次灌溉。而且平移的准直技术要求高。因此，没有中心支轴式喷灌机使用得那么广泛，其适于推广的范围与中心支轴式相仿。
3、绞盘式喷灌机
用软管给一个大喷头供水，软管盘在一个大绞盘上。灌溉时逐渐将软管收卷在绞盘上，喷头边走边喷，灌溉一个宽度为两倍射程的矩形田块。这种系统，田间工程少，机械设备比中心支轴式简单，从而造价也低一些，工作可靠性高一些。但一般要采用中高压喷头，能耗较高。适合于灌溉粗壮的作物（如玉米、甘蔗等）。也要求地形比较平坦，地面坡度不能太大，在一个喷头工作的范围内最好是一面坡。
4、滚移式喷灌机
将喷灌支管（一般为金属管）用法兰连成一个整体，每隔一定距离以支管为轴安装一个大轮子。在移动支管时用一个小动力机推动，使支管滚到下一个喷位。每根支管最长可达400m。适用于矮杆作物（如蔬菜、小麦等）要求地形比较平坦。
三、机组式喷灌
喷灌机是将喷灌系统中有关部件组装成一体，组成可移动的机组进行作业。其组成一般是在手抬式、手推车或拖拉机上安装一个或多个喷头、水泵、管道，以电动机或柴油机为动力，进行喷洒灌溉的，其结构紧凑、机动灵活、机械利用率高，能够一机多用，单位喷灌面积的投资低。常见的形式是配有1～8个喷头，用水龙带连接到装有水泵和动力机（多为柴油机与电动机）的小车上，动力功率为3～12马力居多。使用灵活，投资较低，每公顷投资为固定管道式的20%～60%，但移动费劳力大，管理要求高，适用于中小型的农场和田块。
