为贯彻落实党中央、国务院关于加强高技能人才和农村实用人才队伍建设的有关精神，加快割胶高技能人才培养，提高我国天然橡胶割胶技术水平，促进我国天然橡胶产业持续健康发展，农业部于 2008年3月10日-11日在海南省海口市举办了全国首届割胶工技能大赛。
本次大赛由农业部主办，部领导高度重视，高鸿宾副部长给大赛发来书面讲话。劳动和社会保障部给大赛发来贺信。大赛分为初赛、选拔赛和决赛三个阶段。各省农垦总局和农业厅分别组织本系统割胶工参加初赛和选拔赛，产生参加决赛的选手。天然橡胶主产省和割胶工的参赛热情高，报名踊跃，共有64119名胶工参加了基层初赛，有172名胶工参加了省（垦区）组织的选拔赛，最后产生了30名选手进入决赛。
经过两天紧张激烈的角逐，来自海南农垦代表队的选手刘金凤获得第一名，由农业部授予“全国割胶技术状元”称号；陈秀清、周锋、唐旭康、刘冠茂、李雄伟、黎来云、盆玉花、杨小平、蒋翠娥等9名选手由农业部授予“全国割胶技术能手”称号。
天然橡胶是一种战略性资源，是重要的工业原料。2006年，我国天然橡胶种植面积77.6万公顷，居世界第5位；总产量53.8万吨，也居世界第5位。随着我国橡胶工业的发展，我国已经成为世界上天然橡胶最大的消费国和进口国，对天然橡胶的需求增长很快。努力提高我国天然橡胶单产，提高土地资源利用率，增加天然橡胶的有效供给，是摆在天然橡胶生产部门和管理部门面前一项十分紧迫而艰巨的任务。
割胶是天然橡胶生产中最关键的环节之一。割胶工是一项技术性、操作性很强的工种，其专业技术掌握的程度和胶工对技术的熟练水平，对胶树产量和健康状况都有着直接的影响，在割胶生产中，虽然抚管的措施相同，由于割胶技术水平不同，都会产生相差悬殊的产量效果，通常技术优良的胶工比技术一般的胶工多产出20%左右的胶水，而且伤树少，耗皮少，树皮再生速度快，今后的产量亦高，延长胶树经济寿命10年左右。割胶技术水平的高低，直接影响了天然橡胶生产和持续发展能力。
农业高科技人才是我国农业人才队伍的重要组成部分，在加快农业产业结构调整、提高农产品市场竞争力、推动农业技术创新和科技成果转化等方面发挥着不可替代的作用，是发展现代农业的重要力量。举办割胶工技能大赛是深入学习和落实科学发展观，认真贯彻中央关于加强人才队伍建设精神的重要举措，也是我国割胶工技能水平的一次大阅兵。通过全国大赛这个平台，使各生产单位的技术骨干和生产能手有机会在一起交流业务，相互学习，共同提高技术水平，必将涌现出一大批业务精通、技术娴熟的割胶工高技能人才，为产业发展提供有力的人才支撑；同时，通过全国大赛这种形式，在全社会营造一个钻研技术、崇尚技术、努力成才的良好氛围，激励天然橡胶产业技术工人奋发向上，形成一种促进技术工人成长成才的可持续机制。打造一支“技术精湛，作风过硬”的割胶生产专业技术队伍，进一步促进我国天然橡胶产业又好又快发展。
