近日，马来西亚种植行业及商品部长Peter Chin表示称，马来西亚今年天然橡胶产量料将至少下降1%-2%，至118万吨左右，因天气状况不利且劳动力短缺。
但Peter Chin称，产量下降可能在割胶季节后半段时间里得到温和的弥补。Chin称上半年大雨阻碍割胶。他称大多数橡胶种植区降雨天数一直远远多于去年。Chin称在今年前5个月，马来西亚半岛Perak邦降雨天数预估为56天，高于去年同期的45天。
在Kedah邦，1-5月降雨天数预估为20天，较2007年同期增加33%。Chin称，过去几周天气状况已经改善，这将使割胶略微加速，但整体年度产量预期仍将少于2007年的120万吨。
今年初，马来西亚计划使今年橡胶产量达到126万吨，但2008年前五个月橡胶产量较去年同期减少3.3%。
今年上半年产量的部分跌幅可能在下半年得到弥补，但总产量可能达到不到去年的水准。
Chin称，除割胶天数减少外，到种植园工作的劳动力缺乏亦影响马来西亚提高橡胶产量的能力。
他称，即使有工人可以被安排工作，但雇主认为他们要求的工资过高，因此很难雇用到足够的割胶工。
马来西亚2004年天然橡胶产量增加至100万吨之上，但之后就没有出现大的增长。
Chin称马来西亚今年橡胶出口量料将增加至110万吨，因来自中国等国的采购强劲，2007年橡胶出口量为102万吨。
Chin称，中国目前的橡胶库存据报道称是自2006年1月以来最低水准，预期将在第二及第三季度补充库存。
他称2008年前五个月马来西亚天然橡胶出口量增加7%，包括向德国、美国及巴西销售的大量橡胶，给人留下印象深刻。
但中国5月橡胶采购量较4月下降约20.2%，因处于假期季节且中国稍早从其他国家采购了天然橡胶。
中国每年进口的天然橡胶近四分之一是来自马来西亚，但今年1-5月期间从马来西亚进口的天然橡胶仅占总进口量的20%。
但出口至中国的天然橡胶数量料将在下半年增加，因目前中国可能已经重新进入市场寻求新的船货。
马来西亚生产的橡胶大多是干橡胶，并用于出口，而马来西亚是乳胶净进口国。同时，Chin称马来西亚2008年国内天然橡胶消费量将连续第二年出现两位数的增长。今年消费增幅预估为11%。
Chin称以乳胶为基础的行业及轮胎行业需求强劲。今年总消费量可能达到500,000吨。
2007年马来西亚天然橡胶消费量增加17.5%，至450,000吨左右。Chin称乳胶需求强劲，且橡胶加工业产能过剩，推动今年1-5月期间橡胶进口量增加逾15%。
马来西亚2007年进口了605,120吨天然橡胶，为至少10年来最高水准，其中乳胶进口量占总进口量的55%多。
