在一年一度的铁矿石基准价格谈判中，中国和日本的钢铁制造商要求的降价幅度达创纪录的40%，但这面临来自矿业集团的抵制。
巴西淡水河谷(Vale)、力拓(Rio Tinto)和必和必拓(BHP Billiton)私下承认，年度合同价格可能出现7年以来的首次下降。但由于认为铁矿石需求将在未来几个月有所回升，它们仍在推迟谈判。上述三家矿业集团占全球铁矿石海运贸易量的70%。
贸易商与分析师们表示，矿业集团希望降价幅度保持在20%或更少。在2008至2009年度的价格谈判中，它们获得了85%的创纪录涨幅。
中国最大的民营钢铁制造商江苏沙钢集团董事局主席沈文荣上周表示，2009年，铁矿石年度价格将至少下降40%至50%，这与中国钢厂的普遍看法一致。
行业官员表示，随着对铁矿石和钢铁的需求骤降，日本钢铁制造商也在寻求40%至50%的降价幅度。
“降价已成定局，但如果降价幅度没有那么大，那么三大铁矿石企业[淡水河谷、力拓和必和必拓]将失去中国市场，”沈文荣在接受《财经》杂志采访时表示。《财经》是中国有影响力的财经类出版物。
隐秘的铁矿石价格谈判将规定市场大部分价格。谈判过程往往充满着火药味，为了改进讨价还价的地位，有些方面会威胁取消合约。但这些威胁很少付诸实践。
铁矿石贸易商和分析师都预期铁矿石降价，但多数人认为降价幅度会小于钢铁制造业的要求。“现实来看，30%的降幅将会比较容易实现，”某钢铁分析师表示。
