预计今年中国持续高涨的钢铁需求将以前所未见的力度影响钢铁行业的格局。
已是全球最大钢铁生产商的中国预计今年钢铁产量将增长将近10%。不过，即便产量提高也不太可能超过需求增长，因此全球范围内钢材、炼钢原料乃至煤炭价格都将水涨船高。
曾因全球经济放缓而关闭了数十家工厂并削减产量的钢铁企业现在已重振旗鼓。中国铁矿石最大的卖家力拓股份有限公司(RioTinto)现在已重启生产。铁矿石是炼钢的关键原料。全球最大的钢铁企业安赛乐米塔尔(ArcelorMittal)和中国最大的钢铁企业宝钢集团有限公司(BaosteelGroupCorp.)均提高了价格。中国还试图整合分散、欠缺规划的国内钢铁业，以期在销售和原材料采购的价格谈判中能发出统一而有力的声音。其中心思想就是更好地利用中国对原材料的巨大需求，在中国，从冰箱生产到修建桥梁没有一样离得开这些原材料。
预计中国今年的钢产量将达到创纪录的6亿吨，占全球产量的将近一半。全球第二大产钢国日本的产量仅为中国的六分之一。去年，俄罗斯和美国全球钢产量分别排名第三和第四。
中国市场的持久弹性去年成了矿业及钢铁企业面前的一丝曙光，在裁员、关闭矿场、产量和投资减少以及大宗商品价格跳水面前它们的日子格外难熬。而且中国和印度将会成为指引未来方向的灯塔，尽管后者的影响力稍小。
虽然其他经济体也开始表现强劲，但它们的增长潜力比不上中国，正是这一点使得开发中国市场变得至关重要。供职于钢铁业咨询公司MEPSInternationalLtd.的经济学家彼得?菲什(PeterFish)说，中国的钢产量及需求有望延续其坚定的涨势。
而这将给所有金属及矿产企业带来利好消息。
现在每吨约为110美元的铁矿石现货价格正朝向一年多前创下的价格峰值攀升。自去年中国因为担心环境问题而限制煤炭生产以来，钢铁以及发电企业所用燃煤价格已上涨了逾30%，铜、铝及锌价格均有所上升。
摩根大通嘉诚（J.P.MorganCazenove）分析师巴特勒(DavidButler)说，所有大宗商品的复苏都超出了预期。
澳大利亚各个港口再度呈现拥挤不堪的景象，运煤船在海上排着长队，等待装卸。
力拓(RioTinto)发言人沃尔克(RobinWalker)说，力拓的经济学家正在修正8月以来有关中国需求的预测，修正后的数据可能显示中国需求增长加强了。力拓是向中国出售铁矿石的最大卖家，并出售大量煤炭。
世界最大矿业公司必和必拓(BHPBilliton)、力拓、澳大利亚铁矿石开采商FortescueMetalsGroupLtd.和巴西矿业巨头淡水河谷公司(Vale)正在增加铁矿石产量，并不时增加煤产量，以满足预期的中国需求增长。
中国钢铁行业领头羊宝钢上周向买家表示，将从2月起将钢板价格提高5%，这是三个月来钢材第三次涨价。
钢铁研究公司MARI的分析师阿普勒鲍姆(MichelleApplebaum)说，随着1月份的价格上涨确立下来，我们预期中国以及欧美还将出现进一步的价格上涨。中国钢铁需求很大，随着炼钢厂商及其客户争抢材料，不断上升的原材料成本正推动该地区的通货膨胀加剧。
大规模政府刺激计划和基础设施建设计划（包括华东的铁路、公路和桥梁以及西部一般的建筑和工厂建造）大力推动了需求。中国钢铁工业协会表示，绝大部分钢铁产量都将在国内消化。
去年，中国不同产品、面向不同国家的出口额下降了10%-50%不等，这对于安赛乐米塔尔(ArcelorMittal)首席执行长米塔尔(LakshmiMittal)来说可谓好消息。米塔尔说，去年秋季，中国炼钢厂商还算自律，没有向外国市场倾销钢铁，从而帮助全球炼钢厂商提高了价格。
对于安赛乐米塔尔和其他炼钢厂商来说，不利的一面在于原材料价格也很可能上涨，因这些公司要与中国炼钢厂商争夺煤和铁矿石等原料。
本周，澳大利亚和中国签署了规模为30亿美元的煤炭企业收购交易，这是澳大利亚矿业史上中国公司的最大手笔。兖州煤业股份有限公司(YanzhouCoalMiningCo.)收购澳大利亚煤炭公司FelixResourcesLtd.的交易可能为今年更多收购交易开启大门。
