农户院中停放的拔柴机
在烧火做饭以柴草为燃料的时代，收完了棉花，留在地里的棉柴是个好东西，农民会用冬春农闲时间，一棵棵拔出来，拉回家。随着液化气普遍走进农民家庭，棉柴就成了农民伤心的东西――不拔下来，影响下一季耕种；拔下来，耗时费力，有这个时间还不如出去打工挣几个钱。
自创工具拔柴费力
滨州市滨城区秦皇台乡湾赵村共有4000多亩耕地，这些年种的全是棉花，人均6亩多。每年摘完了棉花，拔棉柴就成了村民的一件大事。一个壮劳力，一天累弯了腰，磨出两手泡，也只能拔一亩棉柴。就是全家人齐上阵，至少20天的时间，才能拔完地里的棉柴。
为了拔棉柴，这个村的村民可以说绞尽脑汁。他们最早自制了一种叫“老虎钳子”的工具，夹着拔棉柴，这样至少可以手上少起几个泡。此后，他们又“发明”了“柴镰”，其实就是把长柄的弯镰刀，靠弯部钩住棉柴拔下来，这样至少可以少弯些腰。最后他们又创造出“别棒”，在长木棒上装个铁片，别住棉柴，利用杠杆原理，把棉柴别下来，这样至少可以少用些力。
拔柴不再靠人工
2005年，听说市场上有了棉花拔柴机，湾赵村有个村民就买了一台。实际使用中，这种机器容易把棉柴绞断，留在地里的那半截茬子，拔起来更费力。因为有这个缺点，村民还主要靠人工拔棉柴。
2008年，市场上推出改良的棉花拔柴机，解决了绞断棉柴问题，湾赵村很快就有10多户村民购买了这种机器。
这种机器市场价格约1500元，配备18马力以上的拖拉机就可以。作业时，拔柴机靠拖拉机推着前行，前部是水平安装的一左一右两个大圆轮子。大圆轮子在动力带动下旋转，边缘的“大牙齿”别住棉柴，在前行的过程中把棉柴拔下来。
赵建军是湾赵村第一批购进改进型棉花拔柴机的村民。这种机器一个小时可以拔6亩棉柴，赵建军家种的24亩棉花，一上午就能拔完。冬春时节，赵建军更多的时候是开着机器给别人拔，拔一亩10元；如果户主不要拔下来的棉柴，免费。当地秸秆发电厂和造纸厂都收棉柴，一斤0.025元。一亩地能出700斤棉柴，可以卖15元钱。一秋一冬，赵建军帮别人拔三四百亩棉柴，也是一笔不小的收入。
打碎还田成趋势
现在，市场上有了将棉柴拔下来后，再打碎还田的机器。这种机器还带有翻耕功能，比起单纯的拔柴机效果更好。“费用太高了，现在还很难推开。”赵建军说。
赵建军说的费用高，有两个含义。一是购机费用高，这种机器要求配套55马力以上的拖拉机，整套费用约10万元，一般农户承受不起。二是作业费用高，一亩地收费60元钱，在植棉效益不太高的情况下，农民不愿掏这个费用。
由此看来，农业机械的研制、创新及生产，不仅要考虑性能，还要考虑到作业成本，在便利的前提下，让农民使用时尽量少支付些费用。
