割草机在19世纪50年代后期用于生产，初是用畜力牵引，20世纪开始发展拖拉机牵引的割草机。而今，在畜牧业机械化高度发展的国家，新型割草机的研究正向着高速、节能的方向发展。
往复式割草机依靠切割器上动力和定力的相对剪切运动切割牧草，特点是割茬整齐，但对牧草不同生长状态的适应性差，易堵塞，适用于平坦的天然草场，由于切割器在作业时振动大，限制了作业速度的提高。而旋转式割草机中圆盘式结构简单，轻便，灵活，依靠高速旋转刀盘的刀片冲击切割牧草，切割速度高达60~90米／秒，工作平稳，作业前进速度可达15公里／小时以上，且对牧草的适应性强。
以下图中看到的是割草机的工作部分，由切割器，切割的传动装置，安全装置等主要部分组成。
切割器在刀盘的下方，在转盘的刀梁上，并列有两个刀盘，每个刀盘连接4个刀片，相邻刀盘上刀片的装置相互交错，且相邻刀盘的转向相反。刀片的回转是由发动机经过皮带传动到皮带轮，通过皮带轮的转动来带动两处弯头处伞齿轮的啮合，传动到三通座处经过花键套和伞齿轮的共同啮合来带动刀盘的转动，从而达到作业状态。
它的结构紧凑，传动平稳，可靠，因为刀盘下有传动装置位置较高，为了保证低割和减少重割，刀盘向前倾斜了一定的角度，在刀盘旋转的刀片，当刀盘高速旋转时，在离心力作用下保证其切割状态，当阻力过大或遇障时，刀片即回摆，避免损坏。刀片一边刀口磨损后可以换边使用，更换刀片也较往复式割草机方便。
适用于平原、丘陵、梯田、果园、三角地等大小地块各类杂草，且操作简便，工作效率较高。
