在一般人眼里，搞科技发明是专家、教授和科技工作者的“专利”，在山东省平度市，却有一位普通农民成了家喻户晓的“草根发明家”。
他研制发明了4HB-2A花生联合收获机，并申报花生联合收获机扶禾装置、花生联合收获机清选装置等6项专利。完成星火计划项目《自动花生联合收获机》研制，参与国家公益性行业（农业）根茎类作物机械化收获装备提升与研究以及丘陵山地小型农机具研究与示范等项目。2009年获得青岛市科技局组织的科学技术鉴定证书和“国家级星火计划项目证书”，并荣获平度市科技进步一等奖和2010年青岛市科技进步奖三等奖……
这些成绩的创造者就是高德兴。
“四不像”诞生记
高德兴对农活并不陌生，肩挑背扛的辛苦劳作让他年少时就产生了要研究农机的想法。1985年开始，高德兴先后研制了玉米播种机、玉米带辫脱粒机，并将发电机固定在小四轮拖拉机上，发电供应电动机带动玉米脱粒机在农家院里进行玉米脱粒，大大提高了功效。在小麦联合收获机还鲜见的年代，他就买回来一台背负式小麦联合收获机，使用中他很快发现机器存在很多缺点，于是大胆改进，使其在收割速度和质量上均有了较大提高。随后，他又率先购买了平度市第一批自走式小麦联合收获机，并参加了平度市农机部门组织的“西进东征”小麦跨区联合作业。
高德兴尝到了技术改造带来的“甜头”，就更坚定了钻研农机化的信心。2007年初，高德兴和妻子经过慎重考虑，做出一个大胆的决定：拿出家里的全部积蓄，研制一台花生联合收获机！
花生果生长在地下、土壤结构复杂、品种多样、种植结构不规范且收获时间和方式不同，给花生的机械化联合收获带来了巨大困难。而更大的考验是：高德兴只有初中文化，没有进行过专业深造，也没有现成的文献可以参考，更没有机械可以借鉴。
春节刚过，人们还沉浸在节日的氛围里，高德兴却开始了研制花生收获机的初步准备工作。妻子成了他的助手，庭院成了他制作的工厂，自家的花生地成了他的实验田。他买回家一台报废的小麦联合收获机，用其底盘和液压部分改装成了收获机的行走系统；又买来报废汽车的发动机，将收获系统装到底盘上。功夫不负苦心人，当年秋天，一台“四不像”的两垄四行花生联合收获机便诞生了，还为乡亲们收获了50余亩花生。
从“小发明”到“大创造”
一个偶然的机会，高德兴认识了青岛弘盛汽车配件有限公司董事长郭发山。两人一拍即合，由郭发山拿出专项资金投入研发，高德兴组建并担任技术攻关小组组长。他奔赴大江南北进行实地考察，调研各地花生的种植情况和收获状况，充分了解当前国际国内现有花生收获机械的各项性能和指标，最终确定了以“宽轮距轮式自走花生联合收获机”为研发目标。
由于文化知识的限制，一些高新技术对高德兴提出了严峻挑战。在他的办公室里，存放着几十本各类收获机的理论书籍，他潜心研读，把各种机械的图片和数据放在一起反复对比推敲。
花生机械化收获不同于其他农作物，因为花生果生长在地下，果实小，果柄又细弱，在收获时候受土壤水分影响很大。高产栽培采用地膜覆盖起垄种植，收获时地膜又会对收获系统产生缠绕堵塞，花生秧蓬乱倒伏，倒伏时又贴在地膜上，甚至倒在花生垄沟里，这就要求扶禾器既要把倒伏的秸秧扶起又不要缠绕地膜，就像理发要把头发梳理整齐一样，于是一种新型反向旋转尖锥扶禾器专利问世了。紧接着一个又一个难题逐步破解，他先后攻克相对辊摘果、组合揉搓循环漏空链条筛清选提升器的技术难关。
样机做出来了，花生收获时间正值多雨季节，气温又高达30多度，为了节约时间，把握收获的最佳时机，高德兴带领课题组每天下地进行实验、记录各项参数和数据，并亲自驾驶收获机进行试验收割。
花生的清选问题一直是关系到收获机性能的一个重要指标，由于摘下的果实所包含的杂质太多，要提高收获速度就必须彻底解决清选的难题。围绕“怎样才能使清选用的筛子不堵塞不缠绕并起到提升器的作用”这一技术难点，高德兴在调研了国内外大量的相关资料后，决定采用国外马铃薯收获的旋转链条筛原理，用短节距空心销轴链条配以栅格筛条加提升挖斗，做成具有揉搓筛选的提升器，既解决了清选筛土的功能，又解决了物料提升的问题。
别人不敢想的，高德兴敢于大胆尝试；别人做不到的，高德兴却做得更加完美。经过上千次的试验，他研制的4HB-2A型自走式花生联合收获机于2010年批量投放市场并进入国家农机购置补贴产品目录；2011年又研制生产出了4HB-4A型自走式花生联合收获机改进型，在花生摘果、清选、输送、行走等关键环节实施了四项创新专利技术，将花生的挖掘、起拔、输送、去土、摘果、清选、提升、装袋等多道工序一次完成，整机性能优越，适合我国大部分地区的种植模式和土壤状况，得到了权威专家的肯定和农民认可。
2011年4月，应印度海德拉巴州有关部门的邀请，高德兴走出国门前往印度进行花生种植和收获机械的应用考察，对当地的花生品种、土壤结构、种植模式、气温气候和收获方式进行了详细的考察和研究，总结并推荐了适合当地的种植技术和相关机械，确定先将传统人工散种改变为花生机械化播种，并签订了花生联合播种机和花生联合收获机出口协议。
高德兴，这个从花生地里走出的“草根发明家”，他的技术创新，依然是现在进行时。
