2012年在经济增速下行的格局下，能源消费增速放缓，或降至近十年以来的最低位。
国家发改委能源研究所一位专家初步预测，2012年一次能源消费总量增速将比2011年回落至少2个百分点以上。其测算依据是，2012年GDP增长7.8%，增速同比回落1.4个百分点，以及国家发改委关于单位GDP能耗下降2.7%的数据。
据此，2012年能源消费增速降至5%以下，能源消费总量在36亿吨标煤左右。2013年能源消费将延续2012年态势，能源供需宽松的形势也为推进改革提供了机会。
能源消费增速步入低点
国家统计局数据显示，2011年中国能源消费总量34.8亿吨标煤，比上年增长7.0%。根据专家预测，2012年能源消费增速降至5%以下，这一增长速度创下2002年以来的最低点。
按照5%的能源消费增速计算，2012年能源消费增量为1.74亿吨标煤，能源消费总量为36.54亿吨标煤。
自2002年起，我国能源消费总量增速快速提高，从2002年的6%分别增至2003年15.3%，2004年的16.1%，2005年的10.6%，2006年的9.6%；自2007年开始能源消费增速出现下降，平均增速维持在6%以上。
上述专家分析，2012年经济减速程度高于预期，使得能源消费下降。其中，钢铁、水泥、有色等高耗能行业增速大大降低，能源消费增速受到抑制；国家控制能源消费总量政策初步发挥作用；节能减排政策尚未放松。
在经济下行影响下，能源市场出现较大波动，其中煤炭领域的市场变动最为强烈。环渤海动力煤市场价格已从最高价格860元/吨下降至630元/吨左右，煤炭供需宽松，晋陕蒙宁等主要产煤地煤炭产能未完全释放。
同期，我国煤炭进口大幅增长，2012年进口2.9亿吨，增长近60%。从全球煤炭市场看，澳大利亚等产煤出口仍有潜力，进口规模预计将达4~5亿吨。
上述专家认为：“在国外煤炭市场冲击、国内需求增速放缓的形势下，国内煤炭仍然宽松。建议国家能源主管部门抓住煤炭市场宽松的环境，加大政策调控，出台措施提高煤炭采收率，促进煤炭产业可持续利用，改变粗放的发展模式。”
此外，2012年油气市场供需相对稳定，受经济放缓和大城市控制汽车增长等因素影响，没有出现油品需求急剧增长、供应紧张的状况。
能源改革迎来机遇
2013年中央经济工作会议要求，经济保持持续健康发展。上述发改委能源所专家预计，能源消费增长速度可能较去年稍有回升，能源供需仍将维持宽松的平稳态势，清洁能源发展将进一步控股较快增长态势。
根据本报记者了解，对于控制能源消费总量政策，国务院领导有专门批示，国家发改委、能源局已经与地方进行多次会谈，并纳入政府考核指标。再加上民生、空气质量改善要求，地方增加能源消耗的动力和强烈愿望将被打压。
在能源供需宽松、需求下降的市场环境下，能源领域改革迎来契机。
有能源专家提出，应推进能源管理体制和机制改革，着力转变政府职能；推动垄断行业改革，进一步搞活国有企业，提高经营效率，同时为民营企业留出发展空间；加快价格形成机制改革，在重点领域上做一些改变。
能源领域改革虽然多次写入国家改革方案和政府文件，2012年除煤炭价格并轨外，其他领域实质性的举措仍未出现。相关改革方案，仍然停留在研究层面，尚未形成合力，没有形成决策。
在价格改革方面，日前召开的全国物价局长工作会议再次提出，坚持市场化取向，推进油气、煤电、铁路货运等领域价格改革；区分基本和非基本，推行阶梯价格制度。
