2009年12月，水利部出台《全国今冬明春农田水利基本建设实施意见》，围绕这个冬天和即将到来的2010年春天的农田水利基本建设，做出最新部署。其中的政策亮点包括：积极探索新形势下开展农田水利基本建设的组织方式，通过项目带动、行政推动、效益拉动等办法，推动农田水利基本建设深入开展；积极探索尊重农民意愿、民主议事兴办水利的新路子，因地制宜制定和出台相关政策，对农民投工投劳予以鼓励和引导；采取多种方式，大力扶持和发展农民用水户协会等用水合作组织。
长期以来，我国农田水利建设对农业生产乃至国民经济发展做出了积极贡献。但农村水利基础设施薄弱、总体投入不足、机制不活等问题日益突出。综合而言，导致农田水利发展滞后的原因，主要有以下几个方面：一是建设标准偏低，老化严重。现有农田水利工程的相当部分修建于上世纪五六十年代，一方面，排涝能力弱，农田积水难以排出；另一方面，难以满足灌溉需要。二是疏于管理，只建不管、重建轻管的问题比较普遍。三是投入不足。农村税费改革、农村强壮劳动力的转移输出等原因，导致对农田水利建设的投资投劳力度有所弱化。
在上述《意见》这一政策东风的吹拂下，农田水利建设怎样当好报春的使者？
一是促进投资主体多元化。进一步用政策引导农民和社会各界增加投入，鼓励、吸纳社会资金兴办水利，促进农田水利建设投资主体的多元化。
二是将农田水利建设与农村经济社会可持续发展结合起来。比如，近些年，农田水利建设中的生态水利、环境水利、景观水利等理念，体现了“人水和谐”，值得关注；再比如，河道综合治理中出现的一河清水、一条经济带、一根产业链、一道风景线的治理模式，值得借鉴。
三是加大力度普及节水灌溉技术。将农田水利建设与节水工程建设结合起来。推广喷灌技术，发挥喷灌技术投资少、使用和管理方便等优势，逐步在果园和规模经营的农田中推广；发展大棚滴灌；进一步研究和制定有利于节水灌溉发展的经济补偿政策。
四是重视人才队伍建设和农田水利科学的研究。搞好农田水利建设，离不开高素质的农田水利从业者。可以通过各种形式，让从业者掌握新知识、新技术，增强分析、解决实际问题的能力；同时，重视农田水利科学的研究，健全适应当前农村体制、经济发展水平和地区特点的农田水利技术支撑体系。
