山东省胶州市胶莱镇大赵家村村民吴洪珠见到小麦机械化收割，便萌生了造土豆收获机的想法―――让土豆也能和小麦一样实现机收。经过十余年的尝试探索，他发明的中小型土豆收获机不但能适应多种土质作业，还可以带秧收获，获得的认同率越来越高。如今，吴洪珠的土豆收获机已经销售到许多省区，并被一些省区列入购机补贴目录。除了在网上销售，他还准备把产品销售到国外
“光这两个月，土豆收获机就卖出了500多台，好多人都用上了我自制的机子。”当记者见到山东省胶州市胶莱镇大赵家村村民吴洪珠时，他和妻子正忙着用电话联系业务。这位农民告诉记者，他发明的土豆收获机已经批量生产，短短5年间就占据国内中小型土豆收获机市场七成以上份额，一些机器还驰骋在国外的田野上。
在跟沈阳新民市一农业合作社谈妥30台土豆收获机的订单后，吴洪珠开始给记者介绍起他“造机”和“卖机”经历。
“十几年前，俺就有自己造土豆收获机的想法了。”胶莱镇是土豆种植大镇，土豆常年种植面积超过5万亩。由于土豆收获期集中，又主要靠手抠刨收获，每到收获季节，土豆种植大户往往都十分劳累。1998年前后，小麦逐步开始实现机割机收，收割机开过，出来的就是白花花的麦粒，打小就喜欢摆弄机械的吴洪珠不禁萌生了造土豆收获机的想法。当时，他跟新婚不久的妻子商议此事，妻子劝他再好好考虑考虑，因为“长这么大还从未听说过土豆也能机收”。但吴洪珠没有就此罢手，一有空闲，他不是钻书店查资料钻研，就是找村里搞机械的“老把式”讨教，再不就是把自己闷在庭院角落处的铁疙瘩堆里，一捣鼓就大半天。
功夫不负有心人。经过近1年的设计、实验、组装，1999年春，一款大小跟普通手推车相仿，由输送链条、收割刀、限深轮和薯土分离装置等组成，靠拖拉机主机带动工作的简易土豆收获机，在吴洪珠家院子里问世。
首款土豆收获机问世不久，恰逢当地大田土豆收获。吴洪珠便把土豆收获机加装在自己的拖拉机上，开进了自家大田。土豆收获机的效果还算令吴洪珠满意，2亩多土豆个把小时就收获完了，比以往人工收获效率提高了十几倍。美中不足的是，土豆破损率太高，接近60％。后经亲戚朋友进一步试用，收获机的核心部件故障率高、易被杂草和土块堵塞等问题一个个浮出水面。
根据亲友们的意见和建议，吴洪珠又利用几年的时间，对土豆收获机进行了四次大的改进：一是将转速比设定在最佳范围；二是在极易出故障的轴承上分别加装了防尘装置；三是在薯土分离装置上加装了可调整频率的振动筛；四是在机身前加装了自己的设计的防堵塞和缠绕装置（已申报国家专利）。如此一来，不仅故障率减少了，作业时土豆破损率也大大降低，“只要土质合适，几乎可以实现零破损。”同时，由于加装了可调性的振动筛和防缠绕装置，改进后的土豆收获机可适应多种土质的地块，并且可以带秧收获，效率也大大提高，加装在25马力拖拉机上后，个把小时的作业量达到3亩以上，能顶60多个劳动力。经过不断改进，人们对吴洪珠制造的土豆收获机的认同率也越来越高，很多人建议他多造些对外销售。
2005年春，伴着一阵喜庆的鞭炮声，以吴洪珠名字注册的农业机械有限公司在村东正式开张了。尽管土豆收获机单价超过5000元，但当年仍然卖出50多台，吴洪珠也因此成为当地的知名人物。
创办公司后不久，吴洪珠办公室里便拉上了宽带，配上了电脑。空闲时就上网浏览。吴洪珠在大开眼界的同时，也开始从网络中寻找商机。在亲友的帮助下，他还注册了公司网页，开始尝试网上销售。
“这招挺管用的。”交谈中，吴洪珠打开计算机，点开公司页面，边让我们观看他驾机收获土豆时的视频边说，从公司创办至今，仅通过互联网这一渠道，他就已卖出500余台机子了。像青海、新疆等较远省区的客户，几乎都是循着他在网上发布的信息找上门来的。
吴洪珠还提到，尽管他销售土豆收获机才不到5年，但已卖出了2000多台。业内统计显示，这已经占到了全国中小型土豆收获机市场份额的七成。“现在，不少地方收土豆仍靠手刨手抠，相信随着机械化程度的普及，土豆收获机的市场份额还要高。”
记者采访还了解到，今年，吴洪珠设计生产的土豆收获机还被河南、辽宁、吉林、青海、内蒙古等不少省区列入购机补贴目录。青岛地区农民购置时的补贴率达30％，并且可差价购机，无需事先预交补贴部分。一台经进一步改进后单价7000余元的土豆收获机，农民只需掏不到5000元钱，就可把机器拉回家。
更令吴洪珠感到自豪的是，从去年开始，一些走出国门承包耕地的客户，还把他设计生产的土豆收获机带到了俄罗斯和哈萨克斯坦。“今后，说不定还能接到来自国外的订单哩。”吴洪珠说。
