日前，湖北省首家农机行业协会在枣阳市成立。来自省市领导及全国农机知名企业共计200多人参加了揭牌仪式。
枣阳地处湖北省西北部，是全国农业大市、农机大市、商品粮基地，被国家农业部授予“全国十大粮食生产先进县（市）”。全市耕地面积162万亩，农机总动力126万千瓦，其中拖拉机11.5万台，收获机械6000台，农机供应、维修网点230家，农机从业人员达2500余人。近几年来，枣阳市农业机械化水平有了较大的提高，机耕面积已达318万亩，占可机耕面积的98%，机播面积达30万亩，机收面积190万亩。
枣阳市的农业机械化水平虽然有了很大的提高，但同时也存在着许多制约农机化发展的因素，一是农机经营模式的单一化成为制约农机发展的瓶颈。农机分散经营、规模小、单一化的经营模式很难适应现代农机化的发展进程。二是信息闭塞、滞后成为制约农机发展的主要因素。枣阳的农机化发展速度从整体来看比较迅速，但由于少数乡镇地处偏远，农民机手对一些新信息很难在第一时间及时掌握，广大农机手迫切需要得到先进、适用的农机新产品，新技术等方面的信息。三是农机的组织化程度低也成为制约农机发展的因素。2009年初，枣阳市农机化办经过认真调研，组建了环城下河阳光、富民等6个农机专业合作社，通过这6个专业合作社的实践运作，取得了较好的成效，使枣阳市环城办事处全部实现了耕种收全程机械化。两年来，市农机化办不断探索、总结、调研，深入到农机户家中，共商枣阳农机发展之策，认为新时期农机发展必须走协同合作之路，将分散的农业机械组织起来，组建松散型的农机协会。2011年3月，在近两年迅速发展壮大的60个专业合作社基础上，该市成立了全省首家农机协会，参加协会的会员有100余人。
农机协会与农机推广站积极协作，举办了机械开沟、油菜免耕直播、机械插秧等现场演示会，观摩演示会的人员达600余人次。通过组建农机服务小分队，掀起了2011年春季机械化作业的新高潮，充分发挥了农机的最大效能，为枣阳市小麦、水稻、油菜、玉米实现全程机械化打好基础。
