实施“以机代牛”以来，血防疫区粮食产量提高了，血吸虫病发病率明显降低――
血吸虫病是严重危害人民群众身体健康，影响人与经济社会协调发展的区域性重大疾病，江西、湖北、湖南、安徽、四川、云南和江苏是我国血吸虫病的主要疫区。
血吸虫分布相当广，在江河湖堤、洲渠沟田极易滋生，很难根除。据了解，在长江流域的疫区，耕（病）牛是血吸虫病的重要传染链节，一头病牛每次排便的虫卵量相当于80~100个人粪便中的虫卵量，是疫区最主要的传染源。因此，实施“以机代牛”工程，用农机代替耕牛生产，是阻断血吸虫病传播的有效手段。
多部门合力推进“以机代牛”
作为农业部为民办实事之一的“以机代牛”工程实施以来，在农机、财政等部门的通力合作下，工程进展顺利，效果十分明显。全国血吸虫病综合治理重点县（场）全部纳入了农机购置补贴实施范围，在资金安排上予以倾斜，将农民购置“以机代牛”机具的补贴比例提高到50%。在血防Ⅰ、Ⅱ类疫区村实施整村推进“以机代牛”，优先保证其补贴需要，并扩大补贴机具种类，积极推广适合疫区农业生产需要的农机具。
湖北省五年间共淘汰耕（病）牛78563头，购置农业机械37985台，机耕水平已达到80%以上，全省无耕牛村达1097个。2011年，江西省37个血防县共计补贴手扶拖拉机、旋耕机等机具10.96万台（套），补贴机具和资金约占全省的70%左右，实现了整村推进“以机代牛”，机耕水平达90%以上。此外，湖南省、四川省、云南省、安徽省重疫区，2010年的机耕水平分别提高了6~19个百分点，江苏疫区的机耕水平也提高近4%。
据了解，2010年中央财政共投入“以机代牛”农机购置补贴资金6.05亿元，带动地方各级投入785万元，补贴购置手扶拖拉机、微耕机等各类农机具约28.73万台（套），受益农户25.78万户，替代耕牛32.98万头，新增无耕牛村2343个，血防重点疫区县的机耕水平提高约3~19个百分点。“以机代牛”工程的实施，有效地提高了血防疫区农机化水平，降低了农民劳动强度，提高了农业生产率，改善了农村环境和农民生产生活条件，促进农民增收，防止了血吸虫病传播，深受疫区广大农民群众的欢迎。
封洲禁牧，阻断传染源
江河大堤和湖泊洲滩是血吸虫滋生地，也是传统的放牧区，要切断疫病就要在这些地区禁牧。“以机代牛”实施之初，老百姓不认为是牛带来的病，偷着上洲放牛，现在没了牛，人不需再上洲，感染自然少了。
江西省进贤县三里乡是鄱阳湖湖区乡，有草洲8万亩，2006年实施“以机代牛”以来，全乡实行“封洲禁牧，整村推进”，累计处理耕牛7652头。该县农机局同志介绍，禁牧后的草资源由专业公司用机械收割，通过晒晾完全可以杀死草中虫卵，用来发展舍饲畜牧业。
据典型调查，江西省南昌县血防疫区的试点村人群平均感染率由“以机代牛”前的9.3%下降到0.8%，感染螺密度下降幅度达75.8%。
“以机代牛”前，在疫区的农村，牛粪遍地，臭气熏天，污染水源和居住环境；“以机代牛”后，村容村貌大大改观，呈现出“绿草如茵、花团锦簇、鸟语花香、农民晨练”的美好景象。
“铁牛”下田，耕牛退役
“以机代牛”工程的实施，从根本上改变了农民生产经营模式，农机大户、种粮大户应运而生，耕牛在这些大户眼里已没有了市场。
江西省进贤县光辉村村民胡广辉，曾患过血吸虫病，从2004年开始，他买农机弃耕牛，“铁牛”下田，耕牛退役，搞起适度规模种植。2005~2010年，他连续六年承包水田4000亩以上，依靠农业机械每年产优质稻490万斤。当前，他的农机合作机拥有各类农机具78台套，是远近闻名的种粮大户。
在江西省余江县平定乡弓塘村，全村的3200亩机耕和收割90%实现了机械化。村支书刘意同说：“就在2000年，全县还没有一台收割机，现在县里收割机保有量已超过了1000台。”
湖北阳新县农机办的叶发茂说，2007年全县农机总动力为16万千瓦，现在35万千瓦。农机合作组织由1家发展到23家，农机综合水平达到68%，小麦机收率达90%以上，机耕机整地达88%，机械运输达70%以上。过去人工收稻子每天只有几分地，现在一台收割机轻轻松松一天就收几十亩。
从不情愿购机到指标抢手
“以机代牛”工作中，耕（病）牛的处 理是难点。不少地方试点淘汰宰杀耕（病）牛时，老百姓不理解。在地方政府领导下，农机、血防、畜牧部门与乡、村、组一道想点子，出实招。
2007年，湖北阳新县试点时，镇村干部为老百姓算了一笔账：每杀一头牛政府给补1200元，买耕作机械国家还给50%的购机补贴，宰杀的牛还可以自己卖钱。有牛时，每头牛要占着一个人，既要放还要管理，没有牛了，人可以干别的，也可以外出挣钱。通过算账，百姓觉得挺实惠。该县兴国镇宝塔村65岁的柯美林老汉说：“2007年搞试点时，开始我不同意，当时我养了3头母牛和3头小牛，我担心自己杀了别人不杀，还是解决不了防治血吸虫病的问题。但通过村、镇干部做工作，意识到这为全村人做好事，我带头杀了牛，买了一台旋耕机。原来每到耕整地时，要是3头牛的话，还要3个人才能干得了活，现在一台旋耕机一个人就干了。过去养牛要考虑牛的安全，晚上很难睡个安稳觉。现在我种了6亩地，还包了15亩地，共21亩地，用机械作业，一天就可耕8亩地，省时省力，收成也很不错。”
当初，实施“以机代牛”最不赞成的是老人们。看到了变化，如今最赞成“以机代牛”的也是村里的老人们。
老人年纪大了，操作不了机器如何办？湖北和江西等地尝试由农机合作社代耕，不少地方对老年人和贫困户实行了有关费用的减免。
