从胡大明身上折射出新世纪农村实用人才工作的新发展。农村实用人才是指具有一定知识或技能，为农村经济和科技、教育、卫生、文化等各项事业发展提供服务、作出贡献，起到示范或带动作用的农村劳动者。他们是广大农民的优秀代表，是我国人才队伍的重要组成部分。
近年来，随着人才强国战略的深入实施，“农村实用人才也是人才”的观念逐步深入人心，各地重视农村实用人才、尊重农村实用人才的氛围初步形成，农村实用人才的荣誉感和社会地位逐步提升。
2003年全国人才工作会议，首次将农村实用人才作为国家“三支两类”人才队伍之一，明确提出要“加强农村实用人才队伍建设”，有力地促进了农村实用人才工作的开展；2007年中办、国办专门下发《关于加强农村实用人才队伍建设和农村人力资源开发的意见》，对农村实用人才队伍建设和农村人力资源开发工作进行了全面部署；我国第一个中长期人才发展规划《国家中长期人才发展规划纲要（2010-2020）》，专门对农业农村人才工作作出部署，把农村实用人才队伍作为国家六支人才队伍之一，并提出了工作目标和主要措施；中组部、农业部等五部门联合下发《农村实用人才和农业科技人才队伍建设中长期规划（2010-2020年）》，对农村实用人才培养、使用、激励扶持进行了全面部署。
中央的一系列决策部署，有力地促进了农业农村人才工作，农村实用人才队伍不断扩大，结构逐步优化，人才使用效能显着提升。据2011年农业部抽样调查，农村实用人才中纯生产型人才比例由近50%下降到35%左右，经营管理人才、技能人才、产业服务人才增幅较大，复合型人才占总量约1/3；返乡创业人才增加，约80%以上创业人才曾外出从业3年以上，回乡创业者已经占到回流农民工的13.8%；农村经纪人、农民合作组织创领办人、农村经营管理人才和各类带头人大量涌现。
尤其值得一提的是，自2008年中央组织部、教育部等部门联合启动大学生村官计划以来，全国在岗大学生村官近30万名，他们在创业富民及推进新农村建设方面，成为一支生力军。
“80后”陈伟杰6年前来到北京市密云县不老屯镇学艺厂村当上一名村官。2010年，陈伟杰自己拿出35万元承包土地建鸡舍，购进柴蛋鸡5000多只，建立养殖合作社，并和农业龙头企业百年栗园建立了合作关系。就在这一年，陈伟杰村官任职期满，全村村民联名签字、按红手印又把他留了下来。这个北京男孩说。“既然自己选择了农村，就要为农村的发展贡献一份绵薄之力。帮家乡的村民致富、圆梦，这就是我的梦想。”
对农民群众来说，大学生村官给他们带来最直接的好处就是脱贫致富的新思路。“给钱不如给个好干部，大学生村官去了以后，最穷的村现在变成示范村。”谈起多年的扶贫工作，江苏省扶贫办扶贫开发处处长单干银感慨地说。
重视实用人才培养，就是重视农业的未来
“人才是制约合作社发展的决定性因素。合作社创办主体80%以上是农民，合作社农民成员占95%以上，文化素质、经营管理、开拓市场能力相对较低。近年来，有一些合作社逐步萎缩或倒闭，人才短板问题不容忽视。”山东省东营市蜜蜂研究所所长宋心仿经过调研后认为。
近年来，我国农业农村人才队伍建设虽然取得了巨大成就，但农业农村人才队伍底子薄、差距大的问题依然存在，主要体现在：总体受教育水平低，大专以上的仅占总数的3.3%；整体年龄偏大，农业劳动力平均年龄为46岁，40~60岁的占67.5%，“80后”仅占4.8%；同时，人才行业结构和区域结构也是畸轻畸重，经营人才和服务型人才偏少，中西部以及偏远山区、贫困地区人才偏少。
西藏琼结县下水乡错杰村党支部书记强巴说：“我村农牧民平均受教育的程度很低，现在实行财务公开，可是包括村干部在内，全村一个懂会计知识的人也没有。”
重视实用人才培养，就是重视农业的未来。许多基层干部认为，农民是农业生产力中最活跃、最重要的因素，其他要素必须通过农民才能在农业生产上发挥作用。没有实用人才，那些现代化的机械设备、农业资料、科学技术只能成为摆设。
“现在国家对农业的投入不少，但很多项目是‘见物不见人’。建议在今后制定规划时考虑人才支撑，设计项目时考虑人才保障，比如应该明确一个项目中有多少资金用于人才配套。”湖北省委组织部人才处副处长朱春兵建议。
经农业部初步调查，到2020年，我国约需要种植能手400万人、养殖能手230万人、企业经营人才150万人、专业合作组织带头人30万人、各类技术服务型人才150万人、农业生产性服务人才550万人，再加上捕捞能手、能工巧匠、社会服务型人才等，农村实用人才需求总量在1800万人以上。
农业部人事劳动司副司长刘英杰表示：“农业部正在谋划农村实用人才培养工程项目，下一步将以抓基层组织负责人、科技示范带头人、经营管理带头人、技能带动带头人等几类实用人才带头人为重点，采取培训、认定、扶持和激励相结合，全面推动实用人才队伍建设。”
