时值深秋，各产棉大省已陆续进入棉花收获季节。在丰收之喜中，潜藏着产业发展之忧。
我国是世界棉花大国，近年来却出现种植面积和种植效益“双降”趋势。专家们认为，“双降”背后深层次的原因是人力投入的不足。作为一个主要依靠劳动力投入的传统产业，在人力雇用成本上升和农村劳动力外出务工的双向夹攻下，破解当前难题的有效途径只能是大力提升机械化水平，实现传统产业的升级改造。
提升机械化水平将会是一个系统工程，不仅有机械设备的创新，更需从品种、栽培、管理到收花全过程进行综合布局。
在河南安阳市的郊外，棉秆上的叶子已掉得差不多了，白色的棉花更为显眼。与往年不同的是，大片的棉田里看不到采摘棉花的农民，只有一台两人多高的采棉机在稳稳地向前开去。采棉机所过之处，棉絮被采摘干净，棉秆上仅留尚未吐絮的绿色花苞；当集棉箱装满以后，司机就操作机器将箱子打开，里面的棉絮被倒入拖拉机或卡车里……
在机采棉现场会上，这台由南京农业机械化研究所研制的自走指杆式采棉机，吸引了来自全国各地农科院研究人员以及种棉大户的注意。
