“插秧机真是好，用起来好轻巧，不用弯腰效率高，不求人来自己搞，我老汉一天也能插个五六亩。”说这话的是湖北省蕲春县赤东镇杨旦村村民宋菊生。
宋菊生今年已满70岁，老伴早年离去，儿子长年外出打工，家中有稻田近20亩，每到插秧季节就愁死人，不是愁请不到人，就是愁工价上涨。
2013年春，一个偶然的机会，宋老汉听到村主任与村民们谈论插秧机的好处，不仅插田效率高，而且省时又省力。说者无心听者有意，宋老汉听后对机械插秧一事充满了好奇，于是，他主动联系赤东镇农机服务中心主任段保安，了解插秧机的情况。为让老人更好地了解插秧机，段主任亲自上门，面对面宣传机插秧技术。宋老汉听了段主任从软盘育秧到插秧机操作的介绍，傻了眼，心想：技术含量这么高，我能用吗？看着宋老汉发愣的神情，段主任胸口一拍当场表态：“只要您老感兴趣，插秧技术您不用担心，我全程跟踪服务，直到您老完全掌握。”听了段主任的话，宋老汉脸上又泛起了笑容。
2013年底，宋老汉购买了一台章正四行步进式插秧机，准备来年春耕甩开膀子干一场。今年春耕前，宋老汉报名参加了赤东镇机插育秧培训班，听了培训班老师的详细讲解，老汉信心更足了。育秧时节，段主任来到宋老汉的田头，手把手地教他软盘育秧技术，从选秧田、备肥田到播种子；插秧时节，段主任又手把手教他操作插秧机。看着插下去的秧苗三五天就变绿了，宋老汉心里万分高兴，他看到了希望，感受到了科技力量的强大。在宋老汉的带动下，又有两个村民购买了两台步进式插秧机，全村机插面积近200亩。
据了解，2014年，蕲春大地涌现出一批“宋老汉”式的农民。目前，全县已消灭机插秧空白村23个，新发展机插户152人，全县全年机插面积达到12.98万亩。
