在一千多公里的跟踪采访中，记者早已发现路上所有的麦客们总是成群结队的，从未见到有落单的麦客。6月10日晚，从村庄中仓皇逃出的刘明果一行人，也惊魂未定地告诉记者，如果当时村里只有一家麦客，肯定得在那里用低于成本价的价格硬着头皮干下去。群聚，也是他们无奈的选择，对于走南闯北的他们，每天都要面对危机四伏的旅程、不可避免的纠纷、忍气吞声的低头――这便是每个麦客们行走的江湖。
麦客征程中总充斥着纠纷
相对于生活的艰苦，在走南闯北收麦子的征程中，因为外地人的身份而遭到的不公平对待，已是家常便饭，这让麦客们大倒苦水。
刘明果说，最常见的纠纷便是收麦子的亩数纠缠不清。为了防止收割亩数发生扯皮现象，每个麦客手中都会备有一部GPS测亩器，拿着它顺着田边缘走一趟，就能由电脑自动计算出需要收割的亩数。可在很多地方，村民们对于这种高科技产品并不买账，坚持以自己土地证上的面积计算，而雇主们主张的亩数往往是少了不少。另外，伴随他们的还有一种麻烦，便是因为割完麦子就找茬，说麦子收得不干净，说好的价格一下会少了很多，甚至不给钱的现象。于是，麦客们选择了收割机下地前就将钱收好，不给钱就不割麦的方式。
而相对于生意中的冲突，来自于外界的干扰更是防不胜防：收取保护费、从中抽头、地痞流氓从中找茬。刘明果还记得他在河北一处农村作业时，收割工作全部完毕，他已将收割机装上车开到了村口，没想到村里却冒出来几名骑着摩托车的“混混”拦在车前，强收高额的“保护费”。年轻气盛的刘明果乘着“混混”们不备，突然发动车顺着狭窄的村村通公路，以90公里的时速冲出了村子。几个收取保护费的“混混”骑着摩托车在后面追，没想到笨重的货车居然跑赢了摩托车，但一路的狂奔让货车货斗后面装载的油桶、工具、轮胎全部被颠掉。
露宿路边被盗成家常便饭
在转战全中国的旅程中，长期的露宿在外，让他们在干完活后，得时刻防范盗贼的侵扰。
由于同一型号的收割机钥匙全部通用，为了防止车子和机器被盗，麦客在外的大部分时间是住在车里的，这也是为了节约成本。但刘明果只有到了广西才会住进路边小旅社，这源自于今年年初在广西被盗带来的“后遗症”。
刘明果说，今年年初，入住广西贵港市一个村子。睡到半夜，原本锁着的车门被人撬开了，盗贼在拉扯放在车内的包时惊醒了妻子，刘明果跳下车去追，却发现盗贼早已不见了踪迹。回来后发现，车内的两部新苹果手机连同两千多元钱不翼而飞，刘明果选择了报警，但需要第二天前往刑警队备案。最后刘明果选择了放弃备案，第二天早上他又买了一部普通手机，跟随着麦客车队前往另一个收割地点。他说，手机丢了不一定能找回来，但因为报案耽误了生意反而得不偿失。
“住在外面被盗被抢已经成了家常便饭，不遇到小偷才不正常。”刘明果说，因为驻扎地大都地处偏僻，白天累了一天，晚上大都睡得很沉，所以麦客们成为不法分子下手的最佳对象，有时候一辆车一夜都能遇到好几拨盗贼，无奈的麦客们只有轮流站岗放哨。
为了“忍”曾扇自己耳光
麦客之旅尽管遭遇到如此之多的不公，但刘明果从事麦客行当两年来，却极少和人发生冲突。“有句话说的是‘强龙不压地头蛇’。我们出门在外，能忍的都尽量忍，和气才能生财。”刘明果说，无论在哪里，千万不能和当地人起冲突，能忍就忍。
刘明果说他最屈辱的一次“忍”是在河北，他连续两天两夜没合眼干完活后，被本地人索要了一笔“保护费”，还差点被打。面对人数多于自己的当地人，他选择了“忍”，但憋了一肚子气没地方撒，回到车上后他将驾驶室门关得紧紧的，自己拼命扇了自己十几个耳光，同去的妻子则站在驾驶室外号啕大哭。
“手掌和脸都打肿了，我一边打自己一边在想：自己怎么那么不争气，当年为什么不好好读书，怎么干起了收割机的活！”说起这些，刘明果依旧咬牙切齿。
麦客心中的“风险地图”
为了尽量避免这些矛盾，麦客们大都结伴外出，公路上很少能够看到单独转场的麦客。他们村庄，亲戚之间，不仅能够共享麦收信息，而且外出至少四辆车。
此外，包括刘明果在内的麦客们，早已在心中根据地域绘制了一张“风险地图”：某某地方的人比较好说话，在那里能多揽点是一点；某某地方的人比较难缠，爱挑刺扣工钱，不到实在没了生意，能不去就不去；两地交界处治安状况较差，千万不能去，即使去了，也不能在野外过夜，不然肯定遭到打劫；对于那些没有去过不知信用等级的地方，第一个有胆量前去的麦客也被戏称为“探路客”……
但是，麦客们的这种“风险评估”和现实却有些矛盾：信用等级高的地方，成了麦客爱去的“圣地”，涌入的麦客数量也多，麦客之间相互压价，不仅价格提不上来，而且去晚了的麦客们没了生意，只能硬着头皮去那些获得“差评”的地方。这两年刘明果渐渐地发现，随着收割机的数量越来越多，麦客的生意越来越不好干了，在他们看来，即使一个地方的口碑再差，可如果真的没有了活干，迫于生计还是得去的。
