10日，记者从新疆生产建设兵团农机局了解到，自1996年率先引进进口采棉机开始进行试采和推广，兵团经过十余年的拓展，机采棉事业取得了长足发展。截至2013年，兵团棉花机采面积达到585万亩，共计拥有采棉机1600余台，其中国产采棉机450台。
近年来，新疆棉花年种植规模保持在2000万―2300万亩，总产量260万吨左右的水平。每年一到采棉季节，新疆要从外省雇用几十万名劳动力抢收，由此带来的各项直接支出及间接的社会管理支出数额巨大。
兵团农机局工作人员秦浩告诉记者，为了有效缓解棉农采摘费用高、雇工困难等问题，近两年来，新疆不少地区，特别是兵团加大了机械采棉力度。经过验证，一台进口采棉机一天的满负荷采收面积可达150亩，相当于700名熟练的采棉工人的工作量。（于兮）
