今年1月，由湖南省袁隆平院士领衔，湖北省朱英国院士、安徽省农科院及江西农业大学、江西农科院水稻研究所等共同参与完成的“两系法杂交水稻技术研究与应用”，获国家科技进步特等奖。这既是两个中国杂交水稻研究团队的强强联手，也是中部四省农业科研领域合作的巅峰之作。
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2012年5月4日，湘鄂赣三省农业厅“掌舵人”齐聚武汉，共同签署农业合作协议，从“农业产业合作、农产品市场合作、农业技术合作、农业信息交流、农产品质量监管和动植物疫病防控合作、农机跨区作业合作、农业资源保护合作、建立农业交流合作机制”等8个方面达成一致。《三省农业合作协议》勾画了中三角共同打造国家粮仓、夯实我国粮食安全防线的宏伟蓝图，为洞庭湖生态经济区的高调扩容铺平了道路。2012年7月，洞庭湖生态经济区将荆州纳入规划范围，这一战略由此成为跨两省的大战略。
洞庭湖生态经济区规划明确提出，这是一个以国家粮食安全为重点的现代农业引领区，共同建设一个1500万亩的高标准农田示范区。
洞庭湖生态经济区规划总面积6.05万平方公里，包括湖南岳阳、常德、益阳、长沙望城区和湖北荆州4个市。粮食种植面积和粮食产量分别占全国的1.5%、2.3%，是我国重要的农产品生产基地。
湖南省发改委相关负责人表示，洞庭湖生态经济区是两省在农业、特别是粮食生产方面的一次真正意义上的合作，是中三角农业合作的桥头堡。
安徽省农委种植业局局长牛运生说，中部四省地缘相近，农业种植结构相同，湖北、湖南在水稻科研方面有着无可比拟的优势，湖北又是中国乃至世界油菜科研的领先地区，农业对口部门的交流一直都有，但大多仅限于对口经验交流和信息沟通，深层次合作较少，需要四省政府层面从合作体制机制上予以推动。
