（一）玉米种子的性质及变化规律
玉米是大粒大胚种子，易发热胚占体积的30%以上，占粒重的10%～12%，因种胚大种子的呼吸旺盛，所以在同样的水分和温度条件下。比其它禾谷类种子的呼吸强度大，因而玉米种易发热导致种子变质。玉米种子脂肪含量为4%～5%，而胚部脂肪含量占籽粒的77%～89%。因此，高温易产生游离脂肪酸，发生酸败，从而影响种子生活力。此外，玉米种子胚部还含有较多的可溶性糖，种皮又薄、因此易生霉造成种子变质。
其变化规律是第一步玉米种子吸湿后种粒膨胀，色泽发亮，胚部形成水泡，但一般不易看出，第二步返潮出汗胚部挂灰菌丝，有土性。第三步即可嗅到酒精气味，如气候不正常，经三、四天后即可发热，胚部变成浅黄色，挂在胚上的灰菌丝呈绿色，已影响种用价值，如不及时处理，再经三、四天胚部即变成绿色或黑色，以至整个种粒变成黑色失去使用价值。
（二）贮藏技术
根据玉米种子的性质及变化规律，其贮藏方法通常采取穗贮法和粒贮法。但穗贮法占体积较大，仓容利用率低，因而其越夏贮藏常采用粒贮法。一般气温在15℃～25℃时，水分需在14%以下。据试验玉米种含水量降低到12.5%，贮藏0.5～1.5年种子的生活力可达99%以上，发芽率达97%～98%。而降低种子水分的最有效措施是通风。因空气具有一定的传热和载湿能力，通风可降低种子的温度和水分，提高种子贮藏的稳定性。
定期检查做到三温两湿、使种子处于良好状态。
三温即气温、仓温、种温，一般情况下影响种温变化的主要因素是仓温，而影响仓温变化的又是气温。当气温低种温高时可在清晨开动排风扇，使仓内形成负压，冷空气从通风口进入种子堆。使种子降温，同时还能阶低种子含水量。
两湿即气湿和仓湿。仓内湿度的高低与种子含水量有密切关系，长在一定的温度条件下、种子的吸湿与散湿取决于仓内相对湿度的大小。而仓湿又受气湿的影响。
所以，根据三温两湿的变化规律，合理地通风或密闭仓库，保持较低的温湿状态，使种子处于低温、干燥环境下可延长种子寿命。以低温干燥为基本条件，保持种子的良好发芽率。
