直接补贴
美国农业直接补贴由联邦政府农业部内设的农场服务局负责发放。农场服务局艾奥瓦州办事处主任约翰·惠特克告诉笔者，直接补贴主要有两个项目，一是直接与反周期支付项目，二是水土保持项目。
直接与反周期支付项目是美国为鼓励农民种粮而设的项目，对种植大豆和玉米等粮食作物的农民提供现金补贴，分为直接支付和反周期支付两部分。直接支付的补贴额非常有限，比如当前玉米补贴每蒲式耳0.28美元，大豆补贴每蒲式耳0.44美元，2011年美国联邦政府共支付直接补贴41.8亿美元。
反周期支付则只在市场价格低于过去5年平均水平的大概一半之后才会启动，以保证一旦粮价意外大跌，农民仍可获得预期收入的50％，以便继续生产和生活。
水土保持项目是美国为保护农村环境而设的项目。农民拥有的土地如属环境敏感地区，比如湿地或动物栖息地，政府希望与农民签订一个10年租地合同，暂停该地区农业生产，同时也会提供部分改善当地环境的资金。农民可以自愿决定是否参加这个项目，租金由双方商定。
间接补贴
政府间接补贴包括低息农业贷款和农业保险补贴项目。
位于美国中西部的艾奥瓦州农业部长比尔·诺西告诉笔者，农业保险是保障农业生产的最主要措施，也是政府农业扶持政策的核心。在艾奥瓦州经营着3500英亩农场的斯科特·洛维特也指出，如今政府直接补贴占收入不到5％，与之相比农业保险的作用更为关键。
美国农业保险由农业部风险管理局负责，农民自愿参与，联邦政府为参保农民提供保费补贴，但保险业务由私人商业保险公司承担。2011年，美国联邦农作物保险项目为农民提供了207万份保单，补贴成本高达68亿美元。
其他措施
除上述联邦政府扶持政策外，美国州和地方政府还为农民提供基础设施建设、地产税优惠和技术支持等帮助。
诺西告诉笔者，农地按农业产值征收地产税，与城市地区的商业地产或住宅地产相比，地产税税率更低。如果农田所有者将土地租给创业农民，将会得到每英亩25美元左右的税收抵扣额度。
值得一提的是，美国联邦和州政府每年都划拨大量资金给公立大学，用于农业科研和技术推广。以艾奥瓦州为例，艾奥瓦州立大学农学院开展大量农作物和动物疾病控制、水土保持最佳实践和种子研发等方面的研究等，还不定期下乡推广研究成果。
