随着减少化肥使用量，到2020年化肥使用量零增长的提出，让化肥使用显得更加重要，那么面对市场中众多的化肥，哪种肥料才是未来的发展方向？下面我们逐步分析一下：
缓控释肥具有提高化肥利用率、减少使用量与施肥次数、降低生产成本、减少环境污染、提高农作物产品品质等优点，其突出特点是释放率和释放期与作物生长规律有机结合，从而使肥料养分有效利用率提高30%以上，被称为“21世纪高科技环保肥料”。目前，缓控释肥在夏季玉米作物上的施用已经得到普及，预计后期在水稻、小麦等其他作物的应用将进一步拓宽。
水溶性肥料具有节水、高效、环保、增收特点，在国外被广泛用于温室中的蔬菜和花卉、各种果树以及大田作物的灌溉施肥，园林景观绿化植物的养护，高尔夫球场甚至家庭绿化植物的养护。我国水溶肥起步较晚，但随着农业集约化、规模化发展，越来越多的政府部门、专家学者、技术推广人员、农业从业者认识到它的重要性，水肥一体化的应用有所增加，并逐步从传统喷施、冲施，向大田批量化应用转变。水溶肥是我国肥料工业和产业未来发展的重点课题和项目，预计随着滴灌灌溉技术的进步、推广，水溶性肥料需求量将逐步攀升。
UAN即尿素硝铵溶液，是由尿素、硝铵和水配制而成，具有生产过程耗能低、氮形态丰富、产品稳定、腐蚀性低、兼溶性及复配性好、非常适合水肥一体化等优点。在国外，UAN最大用途是作为液体复混肥的基础原料，与水溶性磷钾肥及中微量元素肥一起配成液体复混肥。据国家化肥质量监督检验中心（北京）常务副主任王旭介绍，当前全球UAN年产量已超过2000万吨，产能主要分布在北美和欧洲地区。美国现有3000多家液体肥料工厂，绝大部分用UAN作为氮肥基础原料，生产各种配方的清液或悬浮态液体复混肥料。美国UAN消费量占到氮肥总量的30%，是消费量最大的氮肥品种。2010年欧洲UAN消耗量就已达400万吨。
中国氮肥工业协会制定的氮肥行业“十三五”发展规划（初稿）提出，2020年实现以UAN替代1000万吨农用尿素，届时大约需要840万吨的UAN。替代后，每年可节约标煤400万吨，减少CO2排放550万吨，减少氮肥施用中向环境排放的活性氮192万吨，减少农民用肥支出8.8亿元。由此可见，中国农业推广UAN已势不可挡。
2005年，我国启动了测土配方施肥补贴项目，截至目前中央财政累计投入数十亿元，基本覆盖全国县级农业行政区，实现了从无到有、由小到大、由试点到“全覆盖”的历史性跨越。今后，我国测土配方施肥将向精准平衡施肥方向发展，因地制宜地调整各种养分的投入量，实现肥料资源最大限度的合理施用，力争到2020年主要农作物肥料利用率提高到40%以上。
另外，我国今后还将大力发展有机肥，用有机肥替代部分化肥，实现两者相互结合。
