近日，我国气头化肥主产区——西南地区的几家大型气头化肥企业相继发布了2014年第一季度业绩预告。从预告中我们感到，西南地区气头化肥产业正遭遇四面楚歌，发展命悬一线，急需找到突围之路。而西南企业的生存境况，正是全国气头化肥产业的一个缩影。
楚歌四起
西南地区大型气头化肥企业有云天化、赤天化、泸天化、四川天华、川化股份、四川美丰、建峰化工以及外资企业玖源化工。今年一季度，这些气头化肥企业的经营业绩全部报忧，绝大部分企业甚至亏损严重。究其原因，主要是原材料天然气供应不足且价格上涨;同时，化肥市场需求低迷，尿素价格大幅下滑。
近年来，我国天然气供需矛盾日益突出，“气荒”现象日趋严重。特别是自去年9月大气治理“国十条”发布后，各地纷纷开展燃煤锅炉、燃煤电厂的“煤改气”工程，使“气荒”现象达到历年之最。
国家发改委发布的信息显示，2013年我国天然气产量为1210亿立方米，比上年增长9.8%;天然气表观消费量为1692亿立方米，增长12.9%;天然气进口量为534亿立方米，增长25.6%;对外依存度升至31.6%，比上年增长2.8个百分点。即便如此，我国天然气供应仍不能满足需求。据国家发改委副主任连维良介绍，2013年全国天然气供需缺口达220亿立方米，相当于北京3年的用气量。
在压工业、保民用的政策背景下，化肥企业用气也受到了限制。“化肥虽是支农产业，但随着尿素产能严重过剩，企业的用气量已经得不到格外关照。”四川天华股份有限公司党委书记李飞林说。
据李飞林介绍，由于天然气供应紧张，四川天华大化肥生产装置自去年12月大修至今年3月份一直处于停车待气状态，以致公司尿素产量比上年同期大幅下降。
云天化相关人士告诉中国化工报记者，该公司位于云南水富的年产50万吨合成氨、80万吨尿素装置，由于天然气供应不足，只能达到70%左右的运转率。该装置每年需用天然气5亿立方米，但每年核给的化肥用气量只有1.8亿立方米左右，其余用气就靠工业用天然气解决，价格比化肥用气高出很多。但即使大量采购工业用天然气，水富的化肥装置仍然无法满负荷生产。
“设备不能满负荷生产，意味着企业效益的损失。”四川天华经济运行副总监、调度中心主任杨鑫表示，“大型气头尿素装置负荷要达到80%才能实现盈亏平衡。”
此外，我国的天然气价格也在不断上涨。自2013年7月10日起，国家发改委再次提高非居民用天然气价格。按照存量化肥用气价格涨幅上限0.25元/立方米、尿素产品吨消耗天然气600立方米～800立方米计算，此次调价使国内气头尿素生产成本每吨上升150～200元。
屋漏偏逢连夜雨。在天然气供应不足且价格上涨的同时，气头化肥价格偏又“跌跌”不休。今年以来，尿素出厂价从1月初的1700元(吨价，下同)到后来的1600元，再到1500元，最后到1400元上下。即使是农业用肥旺季，也没有把尿素市场从低迷中解救出来。
据了解，尿素价格的高台跳水缘于产能严重过剩。4月11日，中国石油和化学工业联合会发布的石化行业产能过剩预警报告显示，尿素产能已严重过剩，2013年尿素行业利润率仅为2.31%。报告称，“十一五”以来，我国氮肥产能快速增长，尤其是尿素产能增速最大。2005～2013年，我国尿素产能年均增长率为8.7%，而同期表观消费量年均增速只有5%。
石化联合会预测，今明两年尿素行业总产能还将进一步扩大，超过未来两年需求增长，产能过剩程度将进一步加剧。预计到2015年，尿素产能将达到9500万吨，而国内需求量只有6230万吨，若当年尿素出口量保持在850万吨的水平，则过剩量将高达2400多万吨——这是一个非常惊人的数字。
寻求突围
面对困扰，气头化肥企业相继踏上了突围自救的征程，并开始酝酿一场深层次的变革。这些企业一方面寻求原料路线的多样化，另一方面在调整产品结构、提升产品附加值方面下功夫。
早在2007年，赤天化就决定从“气头”走向“煤头”，借助贵州地区丰富的煤炭和水资源，发展煤制尿素，摆脱天然气对企业的束缚。2007年8月28日，赤天化旗下子公司金赤化工有限责任公司年产30万吨合成氨/52万吨尿素/30万吨甲醇项目开工建设，2012年1月11日打通全流程并进入试生产，2013年1月底转入正式生产。截至2013年底，金赤化工合计生产尿素45.93万吨，完成年度计划的102.07%。
金赤化工宣传干事胡杰告诉中国化工报记者：“金赤公司的建成投产，使赤天化不再单一依赖天然气生产化肥。2013年，赤天化气头尿素装置生产负荷岌岌可危，而煤头尿素装置的平均负荷却达到84.63%。”
云天化则借力于煤炭资源丰富的内蒙古来实现其“气改煤”愿景。2008年初，云天化以自筹资金6.12亿元完成了对香港金新集团旗下的呼伦贝尔金新化工有限公司的增资扩股，控制了金新化工51%的股份。同年5月9日，金新化工以褐煤为原料的年产50万吨合成氨、80万吨尿素项目开始动工;2012年7月，项目打通全流程并生产出尿素产品。但是，生产线的开车并不顺利。中国化工报记者近日从云天化了解到，金新化工项目预计要到今年底才能正式投产。公司方面称：“大型煤化工装置生产设备安装和装置试车调试整改技术难度大，且内蒙古冬季极寒气候也影响了项目建设及装置试车调试整改进度。”
好在云天化未雨绸缪。这几年，云天化通过对外投资和资产重组等，已从一家单一的气头化肥化工企业，发展为拥有化肥、有机化工、新材料、磷矿采选四大业务板块的综合性企业集团。特别是去年，云天化建成投产10万吨/年湿法磷酸精制项目，实现了化肥装置向非肥产业的转换。
四川省是有名的“气罐子”，天然气在该地区一次能源消费结构中的比例达15%以上，远远高于全国平均水平。但是由于天然气资源的垄断格局，当地气头化肥企业长期“有力无气”，无奈走上了“气改煤”的道路。
2006年8月，泸天化收购了中外合资企业宁夏捷美丰友化工有限公司的全部股权，捷美丰友承建的宁夏大化肥项目是国家发改委批准建设的重点项目。2009年5月，泸天化又联合川天华共同增资捷美丰友，加大投资力度，推进以煤为原料的年产40万吨合成氨、70万吨尿素、20万吨甲醇项目建设。5月9日，捷美丰友党委书记李晖告诉中国化工报记者，宁夏大化肥项目已经于去年底建成，目前各装置已陆续进入试车阶段，预计今年6月全面贯通投产。
四川美丰是中石化旗下企业，供气情况相对较好，所以该公司的转型发展主要定位于产品结构调整，通过提升产品档次和附加值来应对尿素价格下跌给公司带来的不利影响。2013年4月，四川美丰建成投产了中国首套年产60万吨工业化车用尿素装置，至2013年底已生产车用尿素2.27万吨，毛利率达到26.07%。“车用尿素的盈利能力高于普通尿素，再加上中石化的渠道优势，有望为美丰打开广阔的成长空间。”四川美丰总经理助理王东说，“目前，四川美丰正在从一家单一的气头化肥企业向化肥、清洁能源、环保产品多元并举的方向转型。”
位于重庆市涪陵区的建峰化工，则紧紧抓住涪陵页岩气开发成功的机遇，成为全国第一家页岩气用户，也是第一家采用页岩气生产化肥的企业。此前，由于天然气供应不畅，建峰化工耗资27亿元建成的第二套大化肥装置始终未能达产。随着中石化在涪陵焦石镇开发出首个页岩气田，建峰化工迅速自筹资金5000多万元建设了输气管线，与中石化的页岩气管线连通，既缓解了自身天然气供应不足的问题，也解决了中石化页岩气产能增加、输送能力不足、只能放空燃烧造成的资源浪费问题。截至2014年3月31日，建峰化工第二套大化肥装置已使用页岩气2.55亿立方米，最高日供气量达170万立方米。
脱困之路
我们看到，几乎所有气头化肥企业都在奋力拼搏，力图冲出重围，但又不难发现，气头化肥企业的转型发展之路并非一帆风顺。
“煤头化肥项目投资大、建设周期长，不是一般企业所能承受的。”胡杰说，金赤化工项目用了5年多时间才建成投产，项目总投资超过50亿元。李晖也告诉记者：“捷美丰友的大化肥项目建设周期已经超过5年，总投资超过45亿元。”另据记者了解，云天化位于内蒙古的金新化工项目建设时间已超6年还未正式投产，该项目投资金额已经超过53亿元。
有专家表示，“气改煤”只不过是两害相权取其轻的结果。煤化工项目水耗高、环保压力大，行业前景不确定因素很多。特别是在当前“煤改气”的大形势下，单纯的“气改煤”不符合国家节能减排大局。
最让企业接受不了的是，这边苦战数年还未投产，那边市场早已改弦更张。当企业好不容易从“气头”转向“煤头”时，尿素产能已经严重过剩，市场一片颓势。
以页岩气生产化肥的转型之路也充满了荆棘。建峰化工使用的页岩气价格至今未定——中石化方面确定的页岩气商用保本价为2.78元/立方米，而重庆目前工业用天然气价格为2.54元/立方米，化肥用气价格为1.30元/立方米。“我们希望页岩气用气成本在2元/立方米以下。”建峰化工有关负责人表示。看来，页岩气价格也可能成为建峰化工无法承受之重。
那么，气头化肥产业究竟何去何从?中国化工报记者从中国氮肥工业协会了解到，国内气头化肥行业希望政府部门能够出手，采取相应措施，引导和帮助气头化肥企业尽快走出困境。具体路径可以是：退出一批、转产一批、改造一批、保留一批。
一是加大退出力度。建议政府在财政上给予适当补贴，引导一批企业有序退出，维护社会稳定。二是鼓励有条件的企业转产。建议政府部门采取贴息贷款、新产品免征增值税等措施，扶持企业开发新技术、新产品。三是建议政府支持一批有水资源保障、有环境容量，又靠近煤资源产地的企业进行“气改煤”的原料结构调整改造。四是建议政府给予相应的政策支持，保留部分具备一定条件的企业发挥供气调峰的作用。
李飞林表示：“中央提出要稳增长、调结构、保民生、促稳定。其中，稳增长、调结构都重在淘汰落后产能，解决产能过剩问题。因此，企业关掉一批、淘汰一批、倒闭一批是必然趋势，我们气头企业必须站在全局的高度迎接挑战，一手抓好生产经营，一手抓好深化改革，切实解决好制约企业健康持续发展的各种突出矛盾和问题。”
据悉，中国氮肥工业协会已经向相关政府部门提交了政策建议，并正在积极地沟通与协调当中。
