在获利回吐操作和石油需求前景趋软等因素推动下，国际油价17日大跌，纽约和伦敦两地油价均下跌2%以上。
市场原本期待，在美国联邦储备委员会新一轮量化宽松货币政策推动下，国际油价在连涨两个交易日后仍会继续上涨。但当天国际油价却在早盘微涨之后震荡下挫，主要原因是很多投资者选择在高位卖出，获利回吐。
而且当天来自美国、欧洲和中国的一系列不利经济消息也增加了市场对全球石油需求状况的担忧。
纽约联储银行当天公布9月份纽约地区的制造业指数，显示连续第二个月下滑，为负10.41，显示制造业萎缩。而欧元区财长的塞浦路斯会议也成果不大，欧洲债务危机解决的前景再次渺茫。花旗集团当天下调中国2013年经济增长预期，认为这个全球第二大经济体明年经济增长率为7.6%，而不是之前预计的8%。
另据交易员说，当天国际油价下滑的一个重要原因还在于瞬时抛售。当天午后1:50左右，美国原油期货和布伦特原油期货均遭遇瞬时大规模抛售，导致两地油价短时间内跌幅高达5美元左右。一些交易员猜测瞬时抛售可能由交易错误引起。
另外，美国等国家仍未放弃动用石油战略储备的想法，也对油价构成打压。
但交易员也密切关注中东局势。持续的反美示威以及伊朗和以色列之间不断趋紧的关系，都给该地区的石油生产构成潜在威胁，可能会影响全球石油供应。
到当天收盘时，纽约商品交易所10月交货的轻质原油期货价格下跌2.38美元，收于每桶96.62美元，跌幅为2.40%。布伦特原油期货价格下跌2.87美元，收于每桶113.79美元，跌幅为2.46%。
