昨日，《第一财经日报》记者从国家能源局了解到，西气东输三线（下称“西三线”）管道工程开工仪式16日上午将在北京举行，这标志着西三线正式开工。
一位知情人士对本报记者表示，西三线工程采取总体规划、评估，分段核准的原则。国家发改委和能源局10月国庆假期后刚刚核准了西三线工程的东段和西段工程。
上述知情人士透露，西三线中段工程尚没有取得核准。根据建设规划，西三线分为西段、中段和东段，西段是新疆霍尔果斯至宁夏中卫，中段是宁夏中卫到江西吉安，吉安以下就是东段。
西三线管道工程包括一干线八支线，干线全长5220千米，西起伊犁霍尔果斯口岸，东至福建省福州市，总投资1160亿元，设计年输气能力300亿立方米，主供气源为来自中亚的天然气。工程计划于2015年前建成投产。
西三线由中石油与宝钢集团、全国社保基金、城市基础设施产业投资基金合资建设。其中，城市基础设施产业投资基金由全国工商联发起，民间资本可通过该平台进入西三线等能源基础设施领域，因此，西三线被认为是能源领域吸引民间投资的一个案例。
目前，在西北能源大通道规划中，中国已经建成西气东输一线、二线两条管道，设计输气能力达到470亿立方米。这两条管道都由中石油建设并管理，中石化旗下则有川气东送的管道。
一位不愿透露姓名的天然气公司高管对本报记者称，随着管道建设的加强，以及天然气消费量逐渐提高，进口天然气比重逐渐增加，天然气价格机制改革的压力也加大了。
国家能源局的数据显示，去年天然气对外依存度已经达到24.3%，今年前7个月更是上升至28%。不过，虽然进口天然气价格高，但是国内消费价格不能随之上涨，天然气企业因而背负了很重的负担。中石油上半年财报显示，其天然气与管道业务经营利润按年同比大幅下降84.7%。
上述公司高管说，气价高低也看地方，比如四川，因为是天然气产地之一，价格还算合理，也低于东部省份，不过，管道建多了，进口气也就多了，需要价格形成机制反映市场供求关系，所以价格改革迫不及待。
去年11月，天然气价格改革在广东、广西试点，最近又传出将扩大天然气价格改革试点范围的消息，试点拟扩至川渝两地。
按照天然气“十二五”规划，到“十二五”期末，天然气将占到一次能源消费的7%~8%。国家能源局油气司前副司长胡卫平曾对记者表示，管道建设和“十二五”规划目标互相配套。
上述公司高管分析说，考虑到天然气消费增长的势头和市场情况，价格改革需要尽快推行。厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强也称，应该尽快按照市场机制形成天然气价格，才能推动天然气消费的健康增长。
