钾是作物必须的大量的基本元素，广泛分布在植物的很多部分。钾在植物体中穿牛仔的形态从不发生变化，从来都是以K+形式存在。钾作为阳离子在植物木质部导管中移动，主要靠硝酸盐来平衡。在植物叶片中，硝酸盐被新陈代谢掉了，钾随着有机阴离子向下移动到植物根部。
一，钾和土壤颗粒的相互作用：吸附、解吸和固定。
钾在岩石、土壤和溶液中以稳定的阳离子（K+）形式存在，带一个正电荷。K+是花岗岩的组成成分，也是伊利石黏土颗粒的组成成分，占其颗粒含量的6%左右。几乎在所有的黏粒重都含有交换性阳籽粒，但一般不超过黏粒阳离子交换量的3%。当通过施肥提高土壤溶液中的钾离子浓度时，钾离子通常有三种方式存在：（1）土壤溶液中；（2）吸附在土壤黏粒表面；（3）固定在黏土颗粒内部空间。土壤溶液中的钾离子和吸附在黏粒表面的钾离子经常发生交换，维持一种瞬时的平衡状态。但是，“被固定”的钾离子和“被释放”的钾离子之间很少交换，不能满足植物根系对钾素的吸收需求。因为被固定的钾离子变成释放太的钾离子非常缓慢，不能满足作物生长发育对钾素的需求，所以需要通过施肥添加外源性的钾素。特别是在滴灌施肥的情况下，施用钾肥就更为重要，因为活性根只占土壤容积的很小的一部分，不是所有的土壤中的钾都能被作物生长发育所利用。
二，用于灌溉施肥的钾肥。
有4种钾素肥料可以用于灌溉施肥：氯化钾、硫酸钾、磷酸二氢钾和硝酸钾。这种排列顺序也显示了其阴籽粒满足作用营养需求的重要性越来越高。
氯化钾是世界上资源最丰富的钾素肥料。可溶于水，溶解速度快，容易和其他的氮素肥料混合。反对施用氯化钾的理由通常是认为它含有氯离子。施用氯化钾带入的氯离子有可能对那些对氯敏感的作用又影响，比如氯离子影响烟草的燃烧质量。在其他绝大多数作物上，氯化钾都是可以使用的。氯化钾也常常作为最便宜的钾源，用于生产复合肥料。
硫酸钾广泛用于含盐条件下。因为硫酸根籽粒的原因，当只有“软水”作为灌溉水源时，这时的灌溉水含钙量很低，用硫酸钾作为肥料就很好。当灌溉水中的钙含量很高时，使用硫酸钾就容易在灌溉管先中形成石膏类的沉淀物质，堵塞滴头。
磷酸二氢钾用于灌溉施肥不仅可以作为钾源，也是另外一种磷源。因为灌溉施肥中作物需要的磷素量往往只有需钾量的10%，所以磷酸二氢钾在灌溉施肥中往往作为磷源而不是钾源。
硝酸钾在高于20℃时溶解性非常好，而且从作物养分吸收的角度看，硝酸钾的K:N比非常合适。如果在大田条件下，储藏硝酸钾溶液的容器放置在室外，需要给予更多的关注，因为硝酸钾在夜间低温条件下，可以在储肥灌里形成沉淀。
三，钾素通过灌溉系统施用的好处。
严格限制用水量的滴灌作物常常限制作物根系大小。土壤颗粒表面的可交换性阳离子，或者存在伊利石黏土矿物晶格中的钾，都不足以完全满足植物对钾的需求。因为钾在收获的新鲜蔬菜、果实、鲜叶、块茎和根茎作物种含量很高，所以大量的钾素被从田间带走。因此，通过灌溉施肥不断地施用钾素，是保证作物生长发育、弄产品品质和产量所必需的。
钾素对作物的品质优影响，所以在大田作物、愿意作物和果园中通过灌溉施肥施用钾素非常重要。
