调节蔬菜植物的营养生长与生殖生长的平衡，在生产中有着十分重要的意义。多数蔬菜植物中种子形成后，经过休眠，在适合的环境条件下开始进入营养生长，然后再进入生殖生长。由营养生长转向生殖生长需要有一定的外界条件和内在因素。掌握蔬菜植物的营养生长和生殖生长的过程及其特点，运用农业技术手段创造适宜的外界条件来调节蔬菜的营养生长和生殖生长，对于蔬菜的引种、育种、确定栽培季节、采用栽培技术、制造丰产措施都有重要意义。
一、正确处理生育阶段与调节平衡的关系
在蔬菜生产实践中，农民常把调节蔬菜营养生长和生殖生长的关系比喻成炒菜的“火候”，哪个阶段需要做什么？怎么做？做到什么程度？事先要形成腹稿，明确主攻方向，抓住主要矛盾。例如，番茄越冬茬栽培，在温室保温条件满足的情况下，冬季光照时间短、光照强度差是主要矛盾。越冬茬番茄的开花坐果期因缺光造成徒长，坐果困难或者是形成空洞果。还有叶片狭长，叶色浅，茎细、节间长，花蕾小，花蕾数少等现象。这种情况除自然情况外，主要原因是定植后的蹲苗期“控上促下”主攻目标不明确，地上部与地下部不协调，根冠比失调，根的总量过小所致。从管理上，该阶段措施不到位或是主要原因。例如，番茄定植后要浇足定植水，如果定植水不均匀或水量小要及时补浇缓苗水。从定植到番茄第一穗果核桃大小时，一般情况下不浇水，以中耕松土为主。控制地上部生长，促进地下部生长。使得地上部叶片厚、叶色绿，茎节短而粗，花蕾多而大，植株的尺寸宽大于高。地下部有足够的根量。形成这样一种生长稳健、后劲十足的生长态势，为番茄开花、坐果期打下了一个良好的基础，这样，花蕾多，花穗大而足，为稳健坐果和安全越冬积累了丰富的营养，而营养生长和生殖生长达到了相对平衡，这个生育阶段的“火候”就掌握好了，这个阶段的管理就掌握了主动权。
二、正确处理主方向标与调节平衡的关系
从播种到收获完毕的各个生育阶段，都要明确主攻方向。各生育阶段的主攻方向都要为目的服务。要生产“高产、优质、高效”的蔬菜产品，各个生育阶段的主攻方向都必须十分明确。在各生育阶段主攻方向确定之后，遇到外界环境、人为因素等逐多不利因素影响时，要及时做出调整。
我们形象的把确定各生育阶段的主攻目标比喻成汽车的档位、油门、刹车和方向盘。
“夜间高温油门，夜间低温如刹车。”这句话强调的是夜间高温加速节间生长，夜间低温减缓节间生长。例如：在两叶一心番茄分苗后，夜间3～4天高温促进缓苗，根系下扎。而后进入花芽分化阶段，这时就要尽可能多的积累养分，适当降低夜间温度减少呼吸消耗。这段温度就要加大温差，把夜间气温由12～13℃降到10℃，最低可控制在8℃，这样就减缓了苗子的生长速度，促进了根系生长，使花芽分化正常，茎叶生长稳健，是培育壮苗的关键措施。这正是所谓的“刹车”。控上促下就变成了形象的比喻，农民容易理解。
番茄进入坐果期后，蹲苗基本结束，这时要施肥浇水。为了加速果实生长，要适当提高夜间温度，将蹲苗积累的养分向果实转移。夜间最低可控制在12～13℃，有利于营养生长向生殖生长转移，使茎、叶生长健壮，坐果稳。这就是形象比喻的“油门”。菜农有了这种概念，能有效地控制生长速度的快慢，能有目的的控制营养生长和生殖生长的平衡。
在番茄生长的每个生育阶段，都要有明确的目标。例如，苗期的主攻方向就是培育壮苗；定植后至坐果期的主攻方向是严格控制地上部促进地下部生长；进入坐果期后的主攻方向是肥水猛攻，防治病害发生。诸如上述各个阶段的主攻目标，就称之为“方向盘”。这几个阶段的大方向把握住了，就抓住了主要矛盾。
在番茄的整个生产期间，如何掌握生长速度？这就相当于“档位”。例如番茄苗期从两叶一心到现蕾，为促进花芽更好的分化，在生长速度上要放慢，相当于档位的“低档”；在番茄进入坐果期后，由以营养生长为主转向以生殖生长为主的过渡阶段，这个阶段的水肥供应和温度管理就要快中有稳，即挂“中档”；坐果盛期，应大水、大肥，这时已进入以生殖生长为主的阶段，在管理上就应集中养分向果实转移。即“高档”阶段。以上仅以番茄为例说明如何把握各阶段的管理，其他喜温性蔬菜的基本规律也大同小异。
三、掌握蔬菜植物的生育规律在生产上的重要意义
掌握蔬菜植物的生长规律，创造适宜的外界条件，有目的控制或促进营养生长或生殖生长，对提高蔬菜产量和品质有着重要意义。在农业实践中调节营养生长和生殖生长的关系上主要有以下两个方面：
1、延长营养生长期，抑制开花。
对以营养器官为食用部分的蔬菜，在栽培管理上，应设法延长其营养生长，抑制开花，从而达到增产的目的。如葱头播种过早，幼苗超过一定大小时，在越冬过程中会完成春化过程，第二年春即抽薹而不能形成鳞茎。故必须在适期播种，控制越冬幼苗的大小，使其营养体不能通过春化过程以保证第二年继续进行营养生长。而秋季结球白菜，在9、10月间已开始了花芽的分化，但仍能结成丰满的叶球，这是因为秋季温度低，日照短，缺乏花器继续分化和生长的适宜条件，使生殖生长被迫处于长期潜伏状态，而适宜在低温下生长的叶球，则能取得生长优势而迅速成长起来。另外，根据品种特性安排栽培季节，使其有较长的营养生长期以期获得丰收，如在冬季气温较低但严寒的华北、华中地区选用冬性强的甘蓝品种进行秋播育苗，第二年春既可避免未熟抽薹现象，又可获得较高产量。
2、促进营养生长向生殖生长转化，提早开花结实。
对以生殖器官为产品的果菜类蔬菜，就需要在生长初期创造营养生长的适宜环境，并在此基础上创造转向生殖生长的良好条件以使其正常的进入生殖生长，达到早熟增产的目的。如对豆类、瓜类品种进行育苗栽培，由于苗期处于短日照条件下，就能提早结实，提高前期产量；二年生蔬菜的小株采种就是在幼苗期给以转向生殖生长的条件而使植株提前开花结实，加速种子繁育过程的。
我们必须掌握蔬菜植物的生育规律，采取技术措施，控制其生育进程，从而更好地达到栽培目的。
