在当前实际生产中，要根据树龄、树势，确定合理的修剪适宜时期，以便实现快长树、早结果、高产、稳产之目的。
不同时期修剪的苹果树，树体内的含水量、树体生长状况和产量有着明显的差别。11至1月修剪的树，比3月份修剪树的树体组织内束缚水含量要高，前者生长旺盛，结果良好，产量也高，同时对低温、干旱、严寒的抵抗性也大为增加。从每年的11月到次年的3月份，修剪越早，越有利于促进果树的生长。而修剪越晚对树体生长的促进作用越小。
对幼龄树，为了尽快扩大树冠、增加枝叶量，应在11～12月份进行冬剪。早剪还可以减少水分蒸发，能减少灼条和冻害，有利于幼树安全越冬。对因生长过旺而不能适龄结果的幼旺树，冬季修剪时期可以适当推迟，甚至可以延迟到早春萌芽期进行。在水肥条件差的山地果园以及长势较弱的盛果期苹果树，为了促进树体的营养生长，应该在12月底以前完成冬季修剪。
