冬季修剪，也叫休眠期修剪。修剪时间一般从正常落叶后开始至第二年春季芽萌发前止。最佳冬剪时间的确定，要从树种、品种、树势、立地条件、大小年结果状况以及果园劳动力的分配等方面全盘考虑。
一、不同反应，修剪时期不同。有的树种如葡萄，早春过迟修剪会引起伤流现象，削弱树势，所以多在晚秋初冬落叶后，树液开始流动前修剪。核桃在休眠期修剪会发生大量伤流，一般在晚秋（果实采收后至落叶盛期以前）、春（芽萌发后至开花期以前）两季进行修剪。
二、不同树种，修剪时期不同。树种不同，萌芽、开花期各不相同。对此，冬剪时要先剪早萌芽、早开花的树种，如先剪杏、李、桃等核果类果树，后剪梨、苹果等仁果类果树，再剪冬枣、柿子等发芽晚的树。
三、不同品种，修剪时期不同。同类果树要先剪早熟品种如藤牧1号、美八等；再剪中熟品种如嘎拉、新红星等；后剪晚熟品种如红富士等；桃品种春美、早春雷可先剪，后剪秦王、大久保、中华寿桃等，因为早熟品种树液流动后修剪会削弱树势。
四、不同树势，修剪时期不同。同一品种应先剪弱树，再剪中庸树，后剪旺树。因为弱树本身所含的养分少，早些修剪可将养分损失减少到最低程度。同时，修剪后减少了树体的生长点，来年树体的贮藏养分可满足保留枝、芽的生长需求，有利于复壮树势。旺树可延迟至来年萌芽前后修剪，适当消耗些营养，有利于缓和树势，提高萌芽率，促进营养生长向生殖生长转化。
五、不同立地条件，修剪时期不同。高海拔冬寒果区应适当晚剪，低海拔温暖果区应适当早剪。据调查，剪锯口的愈合程度、腐烂病的发生与枝干冻害有一定的因果关系。冬寒严重的果区可在萌芽前一个月修剪，通过适当晚剪错过低温严寒期，避免枝干受冻，减轻腐烂病的发生。
六、“大小年”树，修剪时期不同。“大小年”是一种不正常现象，但也是生产上常见的问题。因此，我们可以通过修剪等综合管理措施来调节树体结果状况，“大年”树要适当早剪，通过疏缩部分弱枝弱芽，使树体有限的贮藏营养集中供给保留下来的枝芽，为下年结果打好基础。对“小年”结果的树要晚剪，晚剪可以识别清花芽，做到冬剪保花芽，确保当年产量。
由此可见，冬剪不是完成任务，年前剪？还是年后剪好？在实际操作过程中，要因园制宜，因树制宜，灵活确定，这样才能取得满意的效果。
